どこに居たって、どんな事だって京介に勝てることなど一度としてなかった。そう、ただの一度も。本気でやっているとは思えない京介に、洋は一度も勝てなかったのだ。 　そうして小中と過ぎ、気が付けば同じ高校に進学していた。 　そこで、入学式に新入生代表として壇上に立ったのだって、京介だ。もう見慣れた、奴の後ろ姿。追いかけても、追いかけても追いつけない、それ。 　入学式が終わればすぐに、教室へと戻った。従兄弟だというのに、京介とグループが重なったことはない。学校側が配慮しているのか、クラスすら重ならないが。 　京介も俺も、グループの中心に居る。上位のアルファゆえ、と言われればその通りだが。 　有名校だった高校には、同じ中学からの友人や取り巻きたちに加え、他の学校からの進学者もかなりの数がいた。 　そのうちの一人だ、京介が惹かれたのは。 　京介の周りは言う。運命に出会ったのだと。 　中学の頃に性別検査が行われるこの国では、中二の時点で二次性と呼ばれるアルファベータオメガが確定される。もちろん、ベータであれば変質する可能性は十分あり得るが、アルファやオメガは生涯変わることはない。 　彼は、オメガらしいオメガ、と言うわけではなかった。平凡、人混みに埋もれるそんなタイプ。 　だが、京介は同じクラスになったそのオメガと一目で恋に落ちた。いや、運命ならば一目で惹かれあった、と言うべきか。 　京介の居る教室を通り過ぎるとき、あの平凡と話し、頬を緩めるさまを見て、言いようも知れないショックを受けた。 　もっと美人なら、女なら、と、自分の中で不満が積もっていく。 　自分に何一つ勝ったところもないあの平凡オメガが、京介に気に入られている、その現状が許せなかった。 「邪魔だな、あの子」 　取り巻きの居る中、ぽつり、と洋が言葉をこぼす。 　だが、それ以上何かをする予定はなかった。ただ、気に入らない、と思っていただけで。 　その知らせを聞いたのは、呟いてから随分と後の事だった。 　京介の番が死んだ、と言うのは。 　駅のホーム、たまたま一人になった彼を、取り巻きの一人が突き落としたらしい。 　詳しいことは知らない。人伝に聞いただけだから。 　まぁ、突き落とした本人もその家族も無事では済まないだろうな、とは思うが。 　洋はそんなことに興味はなかった。もとより、取り巻きがどうなろうと知ったことではなかったから。 　これで、完璧なアルファだった京介が、元に戻ると信じていた。もっと美人な番を見つけると、信じていた。それは洋の理想でしかないのだが。 「……なん、で？」 　どうして？どうして？ 　日に日に、憔悴していく京介の様子に、洋は信じられないものを見るような目を向けた。 　運命の番が何だというのか、と。自分が運命の番に出会ったことがないから、そう言えるだけかもしれないが。 　そうして、陰から見ていても、声はかけられない。昔、父に怒鳴られたトラウマのようなものが、洋を縛っていた。 　京介は、番の復讐を果たし、死にたかったのだろう。けれど、周りがそれを許さなかった。 　だから、屍のように毎日毎日ただただ生きていた。アルファとして、なすべきことを成すだけの存在。 　あぁ、こんなはずではなかったのに、と唇を噛んだ。