「何故逃げる」 　私は彼の手を掴んだ。 　また今日もさっさと用事を済ませたら出て行こうとする。 　この数日、彼が私を避けるのが納得いかない。 　「逃げてなんかいませんよ、教授」 　彼はそう言うけれど、何故その目が泳ぐ。 　逃がして、見守ることも大事だと思ってきたが、彼に関してはもう、それを止めようと思った。 　もう少し待てば、卒業して、彼は私の学生ではなくなると思って待っていた。 　研究者としては師弟関係がなくなるわけではないけれど。 　もう、待つのは限界に近づいていた。 　私はため息をついた。 　彼の首筋を撫でる。 　彼がピクンと震えた。 　 彼の綺麗な首筋には赤い跡があり、それはひど く私の心をかき乱した。 　「ご乱行だそうだな。ここに、キスマークがある。せめて隠せ」 　私は嫉妬を押し殺して言う。 　　 　「教授、アイツヤバいぞ。オレも人のこと言えないがアイツ、いつか酷い目にあうぞ。アイツ、オレと同じようなつもりでヤバい遊びしているけど、アイツは本当はオレと違ってマトモだからな」 　そう教えてくれたのは、あの男だ。 　元はと言えばあの男のせいで彼は・・・ 　私は色々あの男について思うところはあったが、今はとにかく置いておく。　 　「キスマーク？」 　彼の顔が真っ赤になる。 　「あの人に聞いたんでしょう」 　小さな声で彼は言った。 　「良くない遊びをしてるそうだな」 　声に苛立ちが混ざってしまうのを必死で堪える。 　キスマークを消したくて何度も指でなぞってしまう。 　「オレを軽蔑しますか」 　小さい声で彼が言った。 　睫毛がふるえている。 　後少しで抱きしめてしまうところだった 　酷いケガをした彼を抱きしめたことがある。 　動けない彼を助けるために。 　あの感触を私は忘れたことはない。 　「するわけがないだろう」 　私は当然のことを言った。