肩を掴まれたけれど、恐怖が勝って振り払ってしまった。 「　　やっとどもらなくなってたのにな」　 　八の字になってしまった表情は同情なのか、扱いに困ってしまったのか……オレには判断がつかない。　 　ただ　やっぱり、拒否されるのが怖くて、逃げ出したくて仕方がなかった。 「本当に、それは……合意なのか？」 　頷くしかできないオレに、小林先輩の長い溜息が聞こえる。 「医者と弁護士に、腕のいい人を知ってる」 「　ひ　　必要な　　　　」 　更に首を振るオレに返されるのはやっぱり長い溜息で…… 「す、すみませ　ん、帰ります　ね」 　付き合おうと言った相手が情事痕をつけて傍にいるのは、小林先輩にとってもいいことじゃない。厚意で家に招いてくれたのに、よりにもよってな裏切り方をしてしまったオレは、立ち去るのが一番だ。 　たぶんもう、声をかけてくれることもないんだろうけれど。 「　　　あんな苦くて強い酒、飲めないぞ」 　小林先輩の眉間の皺は、何を飲み込もうとした苦悩なのか…… 「あ　　の　　」 「一度言い出したことだから」 　ぐいっと肩を押されてへたり込むと、眉間を押さえる小林先輩に見下ろされた。 「つまみでも作ってくる」 　軽い引き戸を開けて、一瞬立ち止まった。 「痣があるんなら、さっと汗流すだけにしとけよ」 　お人よしだと言うと怒られるのだとわかり、小さくはいとだけ返事をした。 「ホラーは？」 「見ます」 「アクション？」 「　も、好きですよ」 　困る返事だとリモコンを弄りながら、小林先輩は渋い顔をする。 　テーブルの上に並べられた売り物のようなおしゃれなおつまみと、カットの綺麗な切子のグラスに戸惑ってしまう。 「豪華……ですね」 「えー？こんなもんだろ？」 　会話はしているが、視線が一度もこちらを見ないのは、気まずいからだと思う。 　申し訳なくて、いたたまれなくて……