すると海は口元を押さえて 「いや…あの…、想像以上にやばいです」 そう言って顔を両手で覆う。 「え？やっぱり似合わない？」 羞恥心が込み上げて慌てて取ろうとすると、海の手が僕の手を掴む。 「折角、綺麗に結んだんですから、俺に解かせて下さいよ」 そう言ってから 「でも…勿体ない気もする」 って言って、海がベッドから降りようとした。慌てて腰を掴んで引き止めると 「何をするつもりだ？」 と海に目を座らせて訊いてみた。 「え？写真撮りたいです。動画でも良いですよ。しばらく、それで抜けます！」 真剣に言う海に 「ばっ…馬鹿じゃないの！」 って叫んで 「写メも動画もダメ！」 そう叫ぶと、悲しそうな顔をしてベッドに戻って来た。 その姿は、餌をお預けされた子犬のようだ。 「じゃあ、目に…脳裏に焼き付けます」 そう言うと、僕の頬を両手で覆って上を向かせた。愛おしそうに見つめる海の視線に、僕の心臓がドキドキと高鳴る。 そっと唇が重なり抱き寄せられた時 「あ！ごめん。大事な事、忘れた」 と、ムードをぶち壊す声で叫んで海から離れ、そして向き合う形でベッドの上で座ると 「まだ…誕生日には少し早いけど…。お誕生日おめでとう、海。生まれて来てくれて、そして僕と出会って、僕を愛してくれてありがとう」 心からそう伝えた。 「和哉さん…」 今にも泣きそうな海の頬に触れて 「僕には何もないけど…、今日からの僕の未来を全て海に上げる」 って伝えた。 海は驚いたように目を見開き、僕を凝視している。 「海、愛してる。未来永劫、僕の心も身体も…全て海に捧げるよ」 そう言うと、海はポロポロと涙を流し始めた。 「ええ！ここで泣く？」 驚く僕に 「ずっと…あなたが好きでした。初めて会ったあの日からずっと…。だから、今が夢のようで…。きっと和哉さんは、俺と離れても平気なんだと…。いつもと変わらない生活をしているんだと思っていました。だから…、こんな風に祝って頂けて…しかも、こんな凄いプレゼントまで…」 そう言って僕を抱き締めた。 「全然、平気じゃないよ！もう、毎日、毎日、海の事を考えてたよ」 僕は海の首に手を回して言うと 「海…恋しいって、こんな気持ちなんだな」 と言うと、海の唇が僕の唇を奪う。 押し倒されて、何度もキスを重ねる。 やっと唇が離れて、海の唇が僕の肌を伝う。 僕がそっと海の頭を抱き寄せ 「海…返品は認めないからな…。覚悟しろよ」 て呟くと、海僕の胸の所で結ばれたリボンを解いて 「俺が一番欲しかったプレゼントを、返品する訳ないでしょう」 と言って僕の手を掴むと、海の立ち上がった場所へ誘う。 もう、既にガチガチに硬くなったそこに触れると 「すみません。こんな可愛いことをされてしまったので、手加減出来ません」 そう囁かれて、僕は抱き付いて 「手加減なんてしなくて良い…。思い切り抱いて…」 って答えた。 ……これが、後々後悔することになるとは、この時は夢にも思わなった。