「……ん…っ……」 　唇を塞がれ、声が漏れる。 　自ら口を薄く開くと、貴臣の舌が潜り込んできた。 　歯列をなぞられ、上顎を舌先で撫でられると頭がジンと痺れる。 　とにかく夢中で絡ませ合った。 　この間のレッスンでは言葉と心がチグハグだったけど、今日はしっかりと「貴臣、好き」と言いながらキスができた。 　キスを解いて、熱っぽい息を互いに吐き出すと、貴臣は眉間にしわを寄せた。 「えぇそうですよ。兄さんが誰かとうまくいけばいいだなんて、本当は1度も思ったことなんかないですよ。醜い嫉妬まみれで、兄さんが好きになるような男はこの世から抹消したいだなんて、本気で思いましたよっ」 　真面目に必死になって言う貴臣がなんだか逆に笑えて、吹き出してしまった。 「抹消ってお前、ひど……っ」 「えぇ、俺はひどい人ですよ、兄さんをずっと騙して。でもそれに騙される兄さんも兄さんですよ。悠助が俺を好きなんじゃないかって予測も外れていたし。いやいや言いながらも、レッスンだって順調にこなしていくし。やっぱり兄さんはちょっとお馬鹿さんで、鈍感です」 「うるせぇ！　そんな奴を好きになったお前が1番馬鹿だろ！」 　またぎゅうっと抱きしめられる。 　俺も貴臣の広い背中に手を回して抱きしめた。 　余裕のない貴臣。 　俺なんかのことで涙しちゃう貴臣。 　全てが可愛く、愛しく思えた。 　風が吹いて木の葉がザァッと揺れ、落ちていた葉っぱが綺麗に宙を舞う。 　夢みたいな時間の中、貴臣は告げた。 「兄さん。2人で生きていきましょうか」 　その言葉を頭の中で反芻した。 　生きていく。2人で。 　互いの気持ちを取り繕わずに、片方が悲しくなったら片方が慰めて。嬉しいことや楽しいことを共有して。 　温もりを感じたかったらハグをして。愛しさでいっぱいになったらキスをして。 　それがきっと、求め合うということ。世間的にいうと、付き合うということ。 　それを、他でもない大好きな貴臣とできるだなんて。 　これ以上ない幸せな気持ちになったのも束の間、頭の隅に引っかかるものがあった。 　──秋くん。 　あの時の秋くんの言葉。 　俺は動けなくなった。 　不安な気持ちは伝染したのか、貴臣は心許なく体を離した。 「いきなりそんなことを言われても困りますよね。すみません」 「ううんっ、違うんだ。俺もできることなら、貴臣と生きていきたいと思うよ。だけど……」 　そのまま黙ってしまう俺を、貴臣は責めずに目尻を下げた。 「何か不安に思うことがあるのなら、些細なことでも話してもらえませんか。俺はもう、兄さんに嘘は吐きたくないし、兄さんにも嘘は吐いてほしくないんです」