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身の置き場所(後篇)

「抱かれたか」  銀之助の言葉に、藤次郎はきつく唇を噛みしめる。  この任務を任された時から、こうなることはもうわかっていた。だが、好いてもいない相手に明け渡すのは藤次郎の本心ではない。 「俺の心は貴方だけのものだ。誰にも渡さない」  唇の戒めを解くと、彼は自分に言い聞かせるようにして静かにそう告げた。  すると、藤次郎に陰が被さる。 「っふ……」  薄い唇が藤次郎の唇を吸い上げた。  藤次郎の荒れた心が静まり、彼の後頭部に手を回す。  藤次郎に与えられたほんの束の間の接吻に、身体が熱を持ちはじめる。  だが、銀之助は男に夜通し抱かれ、疲労している藤次郎を組み敷こうとはしなかった。  藤次郎を労り、肩を撫でる。  その手は思いやりが込められていた。 「可愛いことを言う。今だけはゆっくり休め」 「だけどあの男が……」  いつ目を覚ますかわからない。  自分が傍にいないと勘づけばおそらくは身の上を疑われるだろう。 「案ずるな、あの男。相当貪欲な奴だ。夜通しお前を抱いたのであれば、おそらく日中までは起きまい」  肩を撫でるその手が心地好い。  藤次郎は銀之助の言葉のまま、ほんのひとときの安らぎを得るのだった。  ―身の置き場・完―

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