ウマはレンの言ったとおり、幻惑の森の出口で僕らを待っていた。ウマにくくりつけていた荷物の中から服を取り出して身につけた。 「道草くっちまったな。誰かさんのせいで」 「ワン太のせいだねっ」 「ワウウ？」 「ヨウのせいだつってるぞ」 「そ、そうかな？」 　そうかも。ごめんなさい。 　レンは空を見上げた。 「なんとか日没前までにつけるかなあ」 　そして僕らは再出発した。 　ウマもフェンリルも休むことなく走り続けた。 　日が沈む寸前にラガドの街が見えてきた。 　到着できてほっとする、はずの所なのだけれど、僕はなぜかゾッとした。 　ラガドの第一印象は、はっきりいって怖かった。 　その真っ黒い城壁に囲まれた街は、大きく立派ではあったけれど、どこか背筋が寒くなるような、嫌な気をまとっていた。 　ちょっと迷信めいてしまうけれど、たとえば神霊スポットにあるような嫌な雰囲気。 　ここに入りたくないな、と思わせる「何か」がその街にはあった。 　その時突然、僕の頭の中に、見知らぬ男が現れた。 　 　額に第三の目を持つ、長い銀髪の、美しい男。 　その男が僕をじっと見つめ、僕を呼んでいる。 　僕は痛む頭を押さえた。 　恐怖に体が震えだした。 　いやだ、呼ばないで。僕を呼ばないで。僕はもう、お前のものじゃない……。 「やっ……！」 「ど、どうしたヨウ！？」 　急に頭を押さえてうめいた僕に、レイが驚いている。 　レイは手綱を持たない方の手を僕の腰に回して、背中をキュッと抱きしめてくれた。 　すると急速に、あの男の姿が脳内から消えていった。 　僕はほっと息をついた。 「な、なんでもない、ありがとうレン」 「ずっと慣れないウマに乗ってて疲れたんだろうな。もう着いた、しっかり休もうな」 「う、うん！」　 　なんだったんだろう今の男は？ 　誰？ 　僕はあの男を知っている？ 　まあいいや、気にしないことにしよう……。 　城壁の門に向かって、長蛇の列ができていた。並んでいるのは男ばかりだった。 　ハンター風の男もいれば、目の下に黒いくまをつくったガリガリの男もいた。 　僕たちもウマから降りて、その最後尾に並んだ。 　長い順番を待ち、ようやく僕達も門の面前にまで到達した。 　最初の街、アイロウの門よりも広く立派で、三列に分かれて人々が中に入っていく。 　通り過ぎようとしたら、黒いローブを身にまとい顔を隠した門番に止められた。 　門番は手を差し出した。くひひ、と不気味な笑い声をたてながら、 「おや、お若いのにラガドかい？武器はここで預かるよ」 　レンが不服そうな声を出す。 「なんだって！？そんな街、初めて聞いたぞ。どの街でも武器を奪われたことなんてなかった」 「ここは普通の街じゃない、背徳の街ラガドだよ。頭がおかしいのがいっぱいいるんだ。武器なんて持ち込まれちゃ、城壁の中が血の池になっちまうよ」 　レンが眉間にしわを寄せて、隣の列を見る。みんな、文句も言わず門番に武器を預け、黙々と門を潜って中へと入っていく。 「くひひ、嫌なら入れないよ、野宿でもしたらいい。魔の山ミルドジャウの麓でね。くひっ、夜が楽しみだ、ハイレベルなモンスターがぞろぞろ出てくるよ」 　諦めたように舌打ちをすると、レンは腰の剣や背中の弓矢を門番に渡した。僕も、ナイフと弓矢を渡す。 「ああ、もちろん従獣(ペット)は入れないよ。壁外の従獣(ペット)小屋で預かってやろうか？フェンリルといえども、このあたりは危険かもしれないぜ？」 　レンはワン太に問いかける眼差しを送った。 「どうする？小屋入っておくか？」 　ワン太は不服そうにウーと唸った。レンは首をすくめる。 「『フェンリル様なめんな檻なんて入ってられっか』だってよ」 「ひひっ、好きにしたらいいさ」 　レンは軽くぽんとワン太の頭を叩いた。 「よし、ここいらのモンスターたちにフェンリル様の恐ろしさ見せつけてやれ」 　ワン太は不敵な顔をしてワオンと吼えた。 　レンはふっと微笑むとそのまま、街の中へと入っていく。 　僕はワン太をわしゃわしゃ撫でて別れを惜しんだ。 「ああ、お前を中に連れて入れたら心強いのになあ！ちょっとの間だからね、バイバイね」 　ワン太に手を振りながら、僕はレンの後を追って、城壁の中へと入った。