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第45話 幻惑の森(6)
僕達が飛び出した先は、土の上だった。
やっと花の内部から脱出できたのだ!
すっかり服は解けて、二人とも裸ん坊になっちゃったけど。
後ろを振り向くと、恐ろしく巨大な花がそびえていた。茎はなくて地面から直接花が生えている。
巨大な茎なしチューリップに見えないことも無い。けど、その内部構造はとてつもなく複雑怪奇。
僕はしみじみとつぶやいた。
「僕達の赤ちゃん、立派に育つといいねえ」
「いやただの植物系モンスターだけどな」
「レンがお母さんだね」
「ぶん殴るぞ」
ひえー。
と、そこで、僕はむちゃくちゃ大事なことを思い出した。
「ワン太っ!!」
ああどうしよう、ワン太はどうなったんだろう、まさかあのまま、妖樹的なものの養分に!?
「レン、ワン太を助けに行こう!」
レンはふむ、と顎をさすると、指を二本、口に入れて、ピーと口笛を吹いた。
すると。
「アオーーーーーーーン!」
ワン太の雄たけびが聞こえた!
しかも結構、近い場所から。
そしてガサガサっと音がして、木々の間から銀色に輝く立派なフェンリルが飛び出してきた。
「ワン太あああああああ!」
僕はワン太の首に腕をまわしてしがみつき、レンはワン太の頭をわしゃわしゃ撫でた。
「さすがフェンリル。植物系モンスターごときに負けなかったか。ウマは無事か?」
「ワウっ」
と短く答えるワン太。
「そっか、とっくに逃げて森を抜けたか、それでいい。出口んとこで待ってるかな」
す、すごい、レン、ワン太と会話してる!?そうか、魔獣を服従させると、意志の疎通もできるようになるんだ。
いいなあ、魔法。
その時、木々がなんだかざわめきだしたような気がした。
無音だった森に、葉擦れの音が拡がり始める。
レンが舌打ちした。
「騒ぎすぎた、森を起こしちまったな。ワン太、俺達二人、乗せて突っ走れるか?」
「ウオン!」
きりっとした顔で体勢を伏せるワン太。
「よし!乗れヨウ!」
「う、うんっ」
レンと僕はワン太の背中にまたがって、そのふっさふさの毛にしがみついた。
ワン太は地面を蹴って、走り出す。
森の木たちが枝や根っこを鞭のように僕達に振るってきた。
ワン太はそれらを見事に避けて走り抜ける。
突然盛り上がった根っこのハードルを大ジャンプで飛び越え、目の前に迫る丸太を噛み千切って粉砕し。
銀色の獣は、夢のように綺麗で悪夢のように恐ろしい森を、悠々と駆け抜けて行った。
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