94 / 167
094 嫌な予感：S
「沢渡 ！ 出て来いよ」
西住 に大声で呼ばれた沢渡が、階段から現れ……深く頭を下げた。
「先日はお世話になりました！」
「ああ……元気そうだな」
状況が状況だっただけに、学祭の時は危うい感じが強かったが……今の沢渡は、わりとまともに見える。
風紀の見回りをする俺と西住を尾行してたことは、沢渡にとって正当な行動らしく。向ける笑顔にバツの悪さや申し訳なさはない。
「ついてくる必要ないっつったろ」
西住の言葉にも。
「俺には必要なんだ。きみが心配で……何かあったら後悔する」
やさしげな眼差しで返す沢渡。
「あるわけないって。ここ学校だし。川北さんはネコだし」
は！？
心配……って、俺が西住を襲うとかそういう……？
「だとしても、誰もいないところで２人きりで西住の魅力に気づいたらもう……触って匂い嗅いでやりたくなってガマン出来なくなるだろ。やられる前に止めないと……」
「ないから。妄想やめろ」
先に、西住が遮った。
「川北さんには、俺よりずっとかわいい恋人がいるんだし」
「きみよりかわいい人はいない」
「……いるだろ、そこら中に」
「自分をわかっってない。だから心配なんだ」
「それはお前が、俺を好きだから……」
「好きだ。こんな俺とつき合うくらい、心も広くて深くてやさしくて最高なのに……無自覚なところも」
俺、邪魔だな。
沢渡はやっぱり独特だが、一途なところはいい。
２人を残してこの場を去っても問題はないだろう。見回りも、あとは風紀本部に戻るだけ……。
「とにかく。もうついてくるなよ。俺に手出す心配とか、川北さんにも高畑さんにも失礼だからな」
すでに慣れたのか。照れることもなく、西住が話を締める。
「高畑……？」
「川北さんの彼氏。あの時いろいろ助けてもらったじゃん。あの人が来なきゃ、俺たちつき合ってないだろ」
確かに。俺だけじゃ、クズな連中を追い払えても……２人の仲を取り持ったりは出来なかったな。
「あの……人……この人の、彼氏……？」
沢渡が俺を見る。
「あれ？ あの時気づかなかった？ 言ってなかったっけ？」
西住も俺を見る。
「すみません。バラしちゃって……」
「そりゃ別にいいが……」
玲史とつき合ってるのは、誰に知られても問題ない。
すまなさそうな西住じゃなく、沢渡に視線を留める。
瞳が、驚きといか……困惑してるようで。
「どうした？ 玲史に何かあるのか？」
沢渡の目が泳ぐ。
けど、逸らさない。
第六感なんてもんに馴染みはないが……嫌な予感がする。
「気になることがあるなら言ってくれ」
「え……と……」
何もない、とは言わない。
自然に嘘を吐けない。代わりに、隠したい何かを簡単には吐かない質か。どうすれば……。
「言えよ」
西住が沈黙を破る。
「受けた恩はキッチリ返そうぜ」
「……わかった」
沢渡が頷く。
よかった。
聞かなけりゃならない話かどうかわからないが、聞きたい。
玲史のことなら。好きなヤツのことなら、スルーは出来ないだろ。
「川北さん、ほんとに……あの人とつき合ってるんですか？」
「ああ」
即答する。
「けど、その……あなたがネコって……だとすると、あの高畑さんがタチで……？」
「そうだ」
即答する。
沢渡の困惑はそこじゃないはず。
「いつからですか？」
いつ……。
ハッキリつき合い出したのは、正式に風紀委員に決まった先々週だが……感覚としちゃ、風紀で賭けをした時からだ。
俺の部屋で。目の前で。玲史がオナって勃って……覚悟を決めた。
「２週間前くらいから、だな」
その答えに、沢渡は何故か安心したみたいだ。
「西住と川北さんが小ホールのところにいた時に、俺のスマホに写真が送られてきました。２枚」
沢渡が話し始める。
「八代 先輩からです。学祭の時の、茶髪の」
茶髪……あいつか。
「どこかの駅前と……ホテル前にいる高畑さんが写ってました。見たことない男と一緒に」
「え……？ 何だよそれ」
西住が口を挟む。
「ほんとに高畑さんか？ その写真見せろ……」
「見回りが終わってから見せるつもりだった。俺はあの人の名前とか知らないから、きみに聞こうと思って」
「名前？ 何で……」
「先輩が知りたがってるんだ」
沢渡が差し出したスマホの画面を、西住と覗き込む。
『学祭の時コイツ来たよな。名前と連絡先教えろ。無視したらお前のオカズさらうぞ。期限は３日』
メッセージは明確。
そして。
その下の２枚の画像。
写ってるのは紛れもなく玲史と、見覚えのある男。学祭で会った、玲史の元セフレ……清崇 って言ったか。
「それ撮ったの１ヶ月以上前です。後ろの映画館のこのアニメ、９月いっぱいで終わってるから」
沢渡が画像を指差した。
だから、安心したのか。
俺と玲史がまだつき合ってない頃なら、ほかの男と一緒にいる写真を見せても問題ない。
「一緒にいるの、知ってるヤツですか？」
マズい写真じゃないとわかったからか、西住の口調は重くない。
「ああ」
「元彼とか？」
「……まぁな」
「じゃあ、それはいいとして」
そう。それは問題じゃない。
問題は……。
「あいつが玲史に何の用があるのか」
西住の言葉の続きを口にする。
「何のためか……」
俺と目を合わせ、沢渡が首を横に振る。
「わかりません。けど……俺に名前聞くってことは、先輩たちと高畑さんは知り合いじゃない。あの時に見かけて顔覚えてて……別のとこで、何かモメたのかも」
「でも。画像、９月のなんだろ。写真見て、うちの学祭で見た顔じゃんってなったとか」
なかなかの考察をする沢渡と西住。
学祭の時、玲史はヤツらを知らなかった。入れ違いで教室に来ただけで、直接モメてはいない。
そのあとも、玲史とヤツらの接点はないはず。昨日の夜以外、俺と一緒だったからだ。
つまり。
用があるのは、ヤツらとは別の誰か。そう考えるのが自然だ。
「あいつらに写真を見せたヤツがいるな。そいつが玲史に用がある……」
「どこの誰かわからなくて探してたんですかね。てことは、あいつらのダチかな？」
「そんなとこだろう」
誰かってのは、今はいい。
それよりも。
「沢渡」
確認したい。
「西住に聞けば、玲史の名前も連絡先もわかる」
風紀委員同士はメッセージアプリでのやり取りが多いが、メンバー全員の電話番号とメールアドレスのリストにもアクセス可能だ。
「八代ってヤツに、すぐ教える気だったか？」
「はい。そうしなきゃ西住が……だから、教えます」
当然の答え。
「お前ソレ、まず高畑さんに了解取ってからじゃないと」
西住が、常識的に意見するも。
「意味ないだろ。ダメだって言われても、俺は教える」
「いや、ソレ……」
「きみの安全のためなら、俺は何だって売るよ」
沢渡は揺るがない。
それはわかってる。
「沢渡。頼みがある」
だから……。
「八代に、名前はすぐ教えろ。玲史には俺が言っておく」
「だけど……」
「連絡先は、学園内で聞きまくってどうにか調べる。ヤツにはそう伝えて……まだ教えないでほしい」
期限が３日あるなら、何か対策を考える。
そうしなけりゃならない。
八代……いや、そのダチか何かが玲史に用があって。玲史の連絡先を手に入れたら、直接コンタクトを取るだろう。
そいつの用件が何か、全く見当はつかない。
でも、もし。ヤバい類のもんだったら。玲史はたぶん、俺に内緒で動く。
俺の身を案じてかもしれないが……。
万が一の時、助けられないのはごめんだ。
嫌な予感が消えてない。
どうにか。何かあれば、俺も知れるようにしておきたい。
助けが要るなら助ける。
力が要るなら貸す。
当然だろ。
恋人だからな。
ともだちにシェアしよう！
