大通りを抜けて、少し奥まった道沿いに、貸しビルが立ち並んでいる。正午を過ぎたばかりの時間帯だと、道行く人もまばらだ。 　折ジワのついたチラシをもとに、鹿島光輝は目当ての店を見つけた。 　ピンク色の看板に、まるっこいフォントの文字が並んでいる。チラシにある店目と一致していることを何度も確認した。 　チラシを握る手に力が入る。汗でべとついた手をジーンズで拭い、無機質なドラノブに手をかけた。 「おかえりなさいませ、ご主人様♡」 　メイド姿の店員がアニメキャラのような甘い声を出して微笑む。 　大学2年目にして、光輝は初めてメイド喫茶に足を踏み入れた。 　店内はチェーン店のファミレスのような雰囲気だった。従業員がメイド服を着ていることを除けば。 　玄関で光輝があたふたしていると、メイドが案内に来てくれた。 「あの、えっと」 「お一人でのご帰宅ですかぁ？」 「あ、はい」 「では、こちらにどうぞ〜」 　二人がけのテーブル席に通され、促されるままに席につく。案内してくれたメイドが戻ってきて、水とメニューをテーブルに置いた。 　メイドが愛らしく、ぺこりと頭を下げた。 「僕はリンっていいます。ご主人様のお名前をお聞きしてもいいですか？」 「あ、はい。えっと、光輝です」 「コウキ様ですね。よろしくお願いします、コウキ様」 　アニメ声優のような甘いボイスで名前を呼ばれる。初めての経験の非日常感に、胸がじーんと熱くなる。入店してからずっと童貞丸出しの喋り方になっているが、気にしている場合ではない。 　それから二言三言話をしたが、興奮のあまり会話の内容が全く頭に入ってこない。ひとまず落ち着く時間がほしかった。 　しばらく話してから、注文待ちの状態でリンは一度席を離れていく。光輝はリンの後ろ姿を眺めながら、ほっとひと息ついた。 　緊張しながらも、離れていくリンの後ろ姿を舐めるように観察した。 　フリルとレースがあしらわれた白いエプロンドレスが包む、真っ直ぐなボディライン。黒いタイツに透ける脚は、華奢ながらも筋張っていた。 　ここはただのメイド喫茶ではない。 　女装した男性、男の娘が給仕してくれるメイド喫茶だ。 　期待を裏切らないメイドの質に、光輝は心の中でガッツポーズした。 　わざわざ猛勉強して、都会の大学に来てよかった！ 　バイトに明け暮れ、コツコツ貯金した大学1年の期間も報われた。 　それなりの対価を払うのだ。この機会に、メイドや他の客を不快にさせない程度に店中に視線を巡らせる。 　狭い店内は、平日の昼間にも関わらずほぼ満席だった。客層は幅広く、若い女性もいる。 　髪型や制服の着こなしも様々なメイドたちが、忙しなく店内を往復していた。テーブルの前で足を止めて「ご主人様」と話しているメイドもいる。どのメイドも輝かんばかりに美しい。生粋のメイド好きである光輝は、興奮を隠せなかった。 　特に、最初に声をかけてくれたリンというメイドが素晴らしい。 　低い位置で2つに結んだ黒髪は、ツヤの具合からウィッグだとわかる。少年の面立ちを残した少し面長の顔に、切りそろえた前髪がとてもよく似合っている。薄付きの化粧も少女めいていて愛らしい。 　光輝はロリコンではない。しかし、童顔は好きだ。 　リンは自分の好みが受肉したかのような、理想的なメイドだった。 　彼のためなら多少の金額は惜しくない。 　生まれてきてくれたこと、女装してくれたことに感謝したい。 「コウキ様。大丈夫ですか？」 　感じ入っている間に、リンがテーブルの近くまで来ていた。 「はっ、あ、いえ」 「ぼーっとしてるみたいでしたから」 「いや、大丈夫です。えっと」 　緊張で吃りながら、慌ててメニューを開く。 　財布の中の手持ちと相談して、持てる範囲で1番高いメニューを注文する。 　クレジットカードは使わないように、光輝は心の中で誓う。使ってしまったら大変なことになると確信できるからだ。 　それから食事をして、会計をして店を出るまで夢のような心地に包まれていた。