“プライベートをお邪魔して大変申し訳ございません” 　陳が背筋を伸ばして深々と日本式のお辞儀をするのに、祐樹は困惑した目を向けた。 　ひとまずホテルに荷物を置いて着替えようと帰ってきたら、エントランスで待っていたのは空港で会ったエリックの秘書の陳だった。 　もう接触してこないだろうと思いこんでいたので、驚きを隠せない。 　エントランスで話していい内容か判断できず、ひとまず部屋に上げるとリビングに入るなり、ソファに座りもせずに陳は告げた。 “1時間でかまいませんので、お時間いただけないでしょうか” 　孝弘はキッチンで湯を沸かしながら口を挟まずにいた。不穏なことになるようならと思って様子を見ているようだが、陳の態度は紳士的で心配した展開はなさそうだ。 　祐樹は陳としばらくやりとりしたのち、孝弘のほうへ向かった。 「ごめん、1時間だけ彼と会ってきてもいい？」 「どうかした？」 「どうしても会って話がしたいって」 　孝弘が不機嫌そうな顔をするが、祐樹はひるまず続けた。 「おれも決着をつけたいんだ。顔を合わさないで連絡もしないままで別れたから、いつまでも気にかかる忘れ物をしたみたいな気分なんだ」 「ふうん。どこで？」 　祐樹が最初にエリックと会った社交クラブの名を告げると、孝弘はちょっと思案顔になった。 「そこって中銀大厦(ﾁﾞｮﾝｲﾝﾀﾞｧｼｧ)(ﾊﾞﾝｸｵﾌﾞﾁｬｲﾅﾀﾜｰ)の近く？」 「うん、確かそうだった。孝弘、知ってるの？　べつにおかしな場所じゃないよ。会員制のクラブだし、中は高級ホテルというか、個人の邸宅って雰囲気で」 「わかった。１時間で出てこなかったら押しかけるからな」 　と、これは陳に向かって聞こえるように声を張った。 　聞いた陳が黙礼する。 「大丈夫、ちゃんと帰るよ」 　きちんとしたスーツは持ってこなかったので、シャツにカジュアルなジャケットを羽織って陳とともに車に乗った。 　祐樹が案内されたのはエレベーターホールから続く吹き抜けのラウンジスペースにあるソファ席だった。 　窓に向かっていくつかテーブルがあり、観葉植物でさりげなく遮られ、たがいの席は見えづらくなっている。人の姿は少ないが気配は感じられた。 　個室ではなかったことに、いくらかほっとした。ここでエリックに警戒心うんぬんと忠告されたことはまだ記憶している。 “やあ、ユーキ。元気そうだね、呼び立てて申し訳ない。最近はあの頃みたいに自由に出歩くのが難しくてね” 　2年ぶりに会うエリックはほとんど変わっていなかった。 　体に合ったオーダーのスーツをまとって品のよい笑みを浮かべている。