インターホンを押すと、すぐにドアが開いた。 「明日夏。どうした」 　拓海の顔を見た瞬間、違和感を感じた。 　拓海の下唇に切れた跡がある。 　僕は自分の唇の端に指をあてて問うた。 「拓海こそ、どうしたのここ」 「あぁ、思い切りドアにぶつけちゃって」 　──嘘だ。 　そう思ったけど、僕は「そっか」と笑った。 　もしかしたら本当に、ぶつけたのかもしれない。　 　でもきっと、櫂に殴られたような気がしてならない。 　櫂にも何も訊いていないから、二人がどんな話をしたのかも分からないけど。 「上がったら？」 「ううん、これから用事あるから大丈夫。この間言ってた本、持ってきたんだ」 　僕はバッグから一冊の文学書を取り出した。前に拓海に貸す約束をしていたのを、ふと思い出したのだ。 「明日どうせ大学で会うんだから、わざわざ持ってきてくれなくても良かったのに」 「近くまで来たから、ついでに」 「ふぅん。ありがとう」 　どうやら拓海も、あのことには蓋をして鍵もかけたらしい。 　それは自分の意思か、誰かの指示かは知らないけど、それを問い質すことはしない。 　だって僕らは親友だから。 　拓海も櫂も僕も、演技をする。 　気付いているけど、気付いていないフリをする。 　この調子だと、真央も演技しているのかもしれないな。あの日、僕が拓海に体を触られていたこと、実は気付いてたりして。 　 　──ずっとこの先も変わらず四人でいるためならば、僕らは平気で嘘を吐く。 　 「拓海」 「ん、何？」 「僕たちはずっと、このままでいるよね？」 「なんだよ急に。あぁ、そういえば最近もそんな話したな。うん、ずっと変わらないと思うよ」 　僕は、ますます口の端を上げてみせた。 　　　　　　　　END＊