最近やけに寝覚めがいい。 　頭も身体も妙にすっきりとして、これ以上ないくらいに冴え渡っている感じがする。 　ジークはベッドを下りると、いつものように窓際まで歩き、勢いよくカーテンを開けた。 「今日もいい天気だ」 　眩しい陽光に目を細めながら、ジークは爽やかな笑みを浮かべた。 　それぞれが寝静まった深夜――。あれからジークは、同じことを何度も繰り返していた。 　だが本人にその自覚はなく、まるで普段通りに自室で就寝し、次に目を覚ました時には清々しい朝！　……という認識しかない。 　頻度は不定期だったものの、それでも三日と空けず自室を抜け出していた。自身が深い眠りに就いた後、しばらくすると自らアンリの部屋に行き、襲うつもりが結果気を失うまでいいようにされているのだ。 　以降は明け方、リュシーに回収されて、いつかのように後処理をされ、新しい服に着替えさせられる。その時の部屋着がいつも同じものだから、よけいに気付かないのかもしれない。 　ともあれ、そうして元いたベッドに戻され、朝を迎える――その間の記憶は一切ないまま――という日々が始まって、既にひと月以上が経過していた。 　そしてそれは昨夜も……。 　本能(欲求)のままに出すものを出し、最終的には欲するものを貰っている。 　身体が軽いのも当たり前だった。 「カヤさん、少し遅れるそうです」 「あ、そうなんですね。わかりました、ありがとうございます」 　朝食の後、廊下の掃き掃除をしていると、背後からリュシーに声をかけられた。 　ジークはすぐさま振り返り、背筋を伸ばして頭を下げる。きわめて普段通りの、明るい笑顔を浮かべて――。 「……え、あの……リュシーさん」 　けれども、その表情がにわかに曇る。 「なんですか？」 「その……えっと」 　ジークは思わずリュシーの顔をじっと見た。それから手元を指差して、 「それ、貸して下さい。俺が運びます」 　言うなり、持っていた箒を壁に立てかけ、リュシーの方へと踏み出した。 　リビングダイニングから出てきたリュシーの手には、数枚の手巾がかけられた|水桶《ばけつ》が握られていた。それが妙に重そうに見えたのだ。 　リュシーは意外そうに瞬いた。 「え……」 「いえ、何だか体調……良くないように見えて」 　今日に限ったことではない。実はここのところずっとそう思っていた。 　ジーク(自分)はすこぶる調子がいいけれど、反してリュシーはどうだろう。連日とは言わないまでも、日によってとても疲れているように見える。 　それが自分のせいだとは夢にも思わず、ジークはリュシーの手元に手を伸ばした。 「貸して下さい」 「いえ、大丈夫です」 　なるほど、と思ったものの、リュシーはにっこりと微笑み、慎ましやかに一歩下がった。 　……心の中で、「誰のせいだと思ってんだ」と毒づきながら。