「良かった！ご無事だったんですね！」 飛行場に帰還されましたか。 燃料は大丈夫でしたか。 皆は。 生きていますか。元気ですか。 出撃命令は下ってませんか。 「俺はッ」 喉の奥がすり潰されるように痛い。 「あなたに死んでほしくない！」 俺はッ 「あなたにした事を間違っているとは思わない！」 ……俺の頬は、厚い胸板に受け止められていた。 強く、強く。 ぎゅうっと。 両腕が強く、俺を抱きしめている。 (先生？) あなたが今、どんな顔をしているのか。 俺には見えない。 恨んでいる？ それとも、呆れているだろうか。 「私はね……」 懐かしい。 少し端の掠れた低音だ。ほんの数時間前に無線で聞いた声なのに、幾年も待ちわびていたかのように、耳に馴染む。 俺を叱る声でも、恨む声でも構わない。 あなたの声だから…… もう聞く事はないと諦めていた、あなたの声だから…… 「その人じゃない」 えっ………… 見上げたくても、頬を胸に押しつけられて顔を上げる事ができない。 あなたの腕が俺を拘束している。 (あなたの声を聞き間違えるわけない！) あなたは………… 「先生」 「違う」 言葉は冷酷だ。 「君は誰かと勘違いしている」 私は、ゼスカ 「ゼスカ・ロイウェル」 堕ちる太陽の光が瞳の中で燃えていた。 「人違いだ」 冷たい太陽の光。