姫野建樹（ひめの　たつき）に人事部からの通達があったのは繁忙する年度末を目前に控えた、二月も中旬のことだった。 「業務センターへ異動、ですか……わかりました」 　それは予期せぬ出来事ではなかった。当の昔に覚悟を決めてはいたが、いざ現実となると足がすくみ、上司が読み上げる今後の引継ぎの計画も、先方との打ち合わせの予定も、どれも耳に入らないから残りもしない。何もかもが虚しく、頭上を素通りしていく気がした。 　先だって大手都市銀行同士の合併が行われたばかりである。日本経済の変動、金融機関を取り巻く状況の急激な変化に対応するために、組織編制に柔軟性を持たせて云々…… 　容赦ない処断を屁理屈でコーティングする、いかにも上層部のやりそうな所業だが、たかが一行員に抵抗する術など、持ち合わせるはずもない。 　反旗を翻して他行へ移るもよし、若さに任せて転職するもよし。しかし、今の彼にはそこまで決断するほどの気力はなく、体力も残されていなかった。 　入行して三年、ようやく一人前と呼ばれる齢を迎えた矢先に、ルートをはずれる事態になると予想してはいなかった、するはずもなかった。 　父の突然の死、母と自分自身の病気……あらゆる不幸が時を待たずして襲い、翻弄されるうちに取り残されていた。