◇◇◇ 　手のひらの中の、スマホを見つめる。 　画面には、今日の日付が表示されていた。十一月二十日。 　契約終了の、一日前だ。 　明日、高梨と交わした取引の最終日が訪れる。 　それまでに発情しなければ、書面では、陽斗は解放されることになっている。 「――はぁ……」 　盛大なため息をついて、画面を見おろした。しかしどれだけ凝視したところで事態が変わるわけではない。 　陽斗は目をあげて、自分が今いる部屋を見回した。一ヶ月暮らした客室には、陽斗の私物がそこかしこに散らばっている。 　それを沈んだ気持ちで、ひとつずつ集め始めた。ここにきたときに持ってきたディバッグに順につめこんでいく。 　高梨は、陽斗にいつまでいてもいいよと言ってくれたけど、家では光斗が待っている。とりあえず契約終了と共に、一度帰宅するつもりだった。 　そして、明日の朝には、光斗の番候補である津久井が帰国することになっている。津久井は光斗のために、ホテルのスイートルームを予約したそうだから、明日の夜は多分ふたりですごすことだろう。 　陽斗は明日から祖父母の残してくれた家で、光斗を送り出す準備をするつもりだった。米国で暮らす津久井と番になるのだから、光斗もきっと渡米しなければならなくなる。光斗はパスポートも持っていないから、手続きその他でこれから忙しくなる。それを手伝うことで淋しさが紛れればいいなと思いつつ、陽斗は荷物を片づけた。 　夕闇せまる窓の外に目を移し、そろそろ夕食の準備もしなくてはと気がつく。最後の晩餐のメニューはもう決まっていた。