side Ω 「篠原、好き！俺と付き合って？」 告ること………六十八回目。 「無・理」 そして振られること………六十八回目。 「あー、玉砕通算六十八回目！」 「よく数えてんね」 「現在新記録更新中」 「目指せギネス世界記録」 「全然嬉しくなーぁい！」 人が疎らになった講義室に虚しい俺の声が響く。 机に突っ伏した俺――浅井　宗一(あさい そういち)の隣、喉で笑うのは篠原 美影(しのはら みかげ)。 男の割に長めの髪は細く柔らかいからか、僅かな風にも簡単に靡く。 だからと言って女性らしさがある訳じゃない。 端正な顔立ちや覗く喉仏、ゴツゴツした大きな手は男らしさを匂わせる。 そして何より落ち着きのある声音が俺は好き。 「飽きないね、お前も。俺より優秀なαなんてその辺ゴロゴロ転がってるってのに」 俺達には二種の性がある。 生まれ落ちた瞬間から分かる性別。 それから思春期に判明するバース性。 男と女。 α、β、Ω。 特にバース性は社会的地位を決めてしまうほど影響力が大きい。 一般に人口の殆どがβに属し、αやΩは希少とされる。 βを平均と称するならば、αは優勢、Ωは劣勢だ。 あらゆる能力に長けたαは重宝されるが、Ωは忌み嫌われる。 βよりも劣る能力に、繁殖機能を持つがため定期的に起こる発情期。発情期のΩはフェロモンを漂わせ他者を性的に誘発してしまうことから、世間での肩身は狭い。 呆れた様子で物を言う篠原に与えられた性はα、そして俺はΩだ。 「αだから好きなんじゃないし。篠原だから好きなんだもん」 この台詞だって幾度と口にしてきた。 「はいはい、どーも」 ちゃんと伝わった試しはないんだけどね。 篠原との出会いは四年前、高校の入学式でのこと。 一目惚れなんて人生で経験するなんて思ってもいなかった。 だけど俺は篠原に恋をして、今も尚こうして恋い焦がれている。 「人にそう言うけどさ、篠原だって全然飽きないだろ。あの幼馴染のこと……」