「…ありがとう。」 しばらくして、由良さんの声が降ってきた。 泣きそうなくらい優しい声音で、見上げたら、彼はすこし罰が悪そうにしている。 「僕は君に、救ってもらってばっかりだね。」 俺を抱きしめていた手が解かれる。 救ってもらって、ということは、これからも一緒にいてくれるということなのか、それともまだ安心するには早いのか。 「由良さんがあの日俺にしてくれたことです。」 「僕は何も…。」 「何もかも、ほしいもの全部くれた。」 キッパリ言い切ると、由良さんは驚いたように目を見開いて。 そして、ふわり。優しく微笑んだ。 「じゃあ、次は僕の番だ。」 手を取り、引き寄せられる。 由良さんは俺をもう一度抱きしめて、たくさん頭を撫でてくれた。 気持ち良くて、嬉しくてたまらない。でも、これはどっちなのだろう。抱きしめ頭を撫でるくらいなら、親子でもするものではないだろうか。 不安で彼の瞳をじっと見つめると、だんだん紫紺の瞳が近づいてきて、そのまま唇を重ねられた。 家族にするような軽いものではなく、深く、互いの熱を探り合うようなキス。 何度も重ねた唇だが、タバコの味がしたのは初めてだった。 「幹斗君、黒髪の方が似合うね。」 唇が離れた後、名残惜しそうに俺の髪を梳きながら、由良さんが言う。 「…由良さんとお揃いです。」 不意打ちの褒め言葉に頭に血が上って、思わず俯きながら口に出してしまった。 気まずい雰囲気になったらどうしようと一瞬不安になったけれど、由良さんがそうだね、と笑ってくれたので安心して息をつく。 「ちょっと、お店の前よ。あとは家でやって頂戴。」 いつのまにか咲さんがそばに来ていて、俺たちを見て呆れている。 俺はとっさに由良さんから離れた。抱き合っているところなんて、人に見せるものじゃない…。 「少しくらいいいでしょう。」 拗ねた口調で由良さんが言う。 「…だから少しは黙って見ててあげたじゃない。これ以上はだーめ！！」 「えっ！？」 咲さんどこから見てたんですか？…とは、怖いから聞かない。 「ていうか幹斗ちゃん、さらにいい男になったじゃない。由良なんてやめて、私と付き合わないー？」 「咲っ！！」 咲さんの謎の冗談に、由良さんは噛み付くように抗議する。 「冗談よ冗談。でも今度こんなことになったら、遠慮なく奪いに行くわ。東弥君とも競争になるかしらね。」 ひらりと手を翻して、咲さんがお店に戻っていく。 「もう離さない。絶対、何があっても。」 由良さんのその言葉は、咲さんでなく俺に向けて放たれた。 「俺も。」 ふと、頬に何か冷たい感触が当たって、空を見上げる。 「雪だね。」 同じく空を仰いだ由良さんが、言葉と共に白い息を吐く。 幸せだ。本当に幸せで、 この幸せをずっと続けるためなら、何を犠牲にしたっていいと、心からそんなことを思った。