こうやって口実を作らないと会いに行けないなんて、大人ってつまんねぇな。本当だったら会いたいから会いに行く、でいいはずなのに。 雪がそれに気付いているのかいないのか、判らないけどとりあえず今はいい。 オレは後をついてきた雪を振り返って、 「台所借りるぞ」 「あ・・・うん・・・」 台所に移動して、袋から蟹を二杯取り出して、ついでに一緒に作ってきたローストビーフを取り出した。 雪はオレの後についてきていて、袋から出てきた蟹と肉に興奮気味に声をあげる。テンション上がると少しだけ声が高くなる、昔からの癖（くせ）が本当に愛おしい。 「ローストビーフも？！すごいね！！」 「お・・・おお・・・お前好きだろ？」 「うん！！」 雪が大きな瞳を細くして、真っ白な肌を少し紅潮させて、本当に嬉しそうに笑うのが、最高に好きだ。 昔から変わらない、オレの可愛い可愛い雪だ。 オレは雪が見守る中、まな板と包丁を借りて、ローストビーフを薄く切る。雪が何か手伝えないかと後ろをちょろちょろしているので、 「蟹、蒸して欲しいんだけど」 と雪でもできることをお願いした。雪は大きな黒い瞳を細めて、真っ赤な口唇を横に広げて笑う。 「うん、わかった！」 いそいそと蒸し器を用意して、少し水を入れてコンロの火を点ける。 オレはそんな雪を横目に見ながら、ローストビーフを切る。 腰のあたりまである長い漆黒の髪が邪魔になったのか、雪が髪ゴムできゅっと一つに縛る。 その艶（つや）やかな髪に見惚（みほ）れていると、雪が楽しそうに笑って振り返った。 「丸ごと入れちゃっていいの？」 「あ・・・ああ・・・そのまま入れて大丈夫」 雪が嬉しそうに蟹の両爪を持って、ゆっくりと蒸し器に入れる。オレはローストビーフを切りながら、チラチラと雪を盗み見る。 長い漆黒の髪が綺麗にまとめられたせいで、雪の白い首筋と、日本人形のように整った顔立ちが垣間見える。 雪は母親そっくりで、昔はよく双子親子って言われたほどだ。母親ももう還暦近いはずだけど、それを感じさせないくらい若々しいから、きっと雪もそんな風になるんだろう。 きめの細かい肌は真っ白で、細い首から鎖骨へ流れるラインが綺麗で、思わず舌を這わせて舐めたくなる。 何度も何年も、湧き上がる劣情を抑え込んで見ないフリをして、気付かないフリをしてきた。 何十年も繰り返してきた。適当な女と付き合ったりして、誤魔化そうとしたし、自分を騙（だま）して納得させようとした。 でもダメだった。 どうしても雪だけが好きだった。誰と付き合っても雪だったらこうするとか、雪ならわかってくれるのにとか、そんなことばかり考えて。 相手を傷つけていた。最低なことをしていると気がついて、遊びはきっぱりやめて雪の傍にいることに集中した。 そのせいで、もうそろそろ限界なのが、自分で判った。 このままだと人目も気にしないで押し倒しそうなほど、感情が溢れて激情が叫び出しそうなのが、判った。 だから今日は、大晦日だし、来年は三十路に突入するから、ちょうどいい節目の日なので。 雪にちゃんと告白しようと、覚悟を決めてきた。 こんなことでもないと告白できないんだから、本当とんだ臆病者（チキン）だよな・・・珀英くんが強くて羨ましい・・・。 うちのギタリストの緋音と、その恋人の珀英くんを思い出す。 なんせあの緋音を何度も何十回も口説いて、つきまとって、鬱陶（うっとう）しがられてもめげずにアタックし続けて、とうとうあの緋音を落としたんだから。 珀英くんは本気（マジ）ですごいと思う。 オレだったらあんな扱い受けたら速攻で心折れる・・・折れなかったのは珀英くんが強いのか・・・。 まあ・・・強いというよりは、バカなんだと思うけど・・・。でもすごいと思うし、そのバカが羨ましい。 だから、今日は珀英くんに負けないくらいのバカになろうと思う。 ローストビーフを切り終わり、皿に豪勢に盛り付けて、自分で作ってきたソースをかける。ほどなくして蟹も蒸しあがったので、雪が何も考えず嬉しそうにそのまま皿に乗せている。 そしてリビングのテーブルに蟹と肉と、雪の部屋にあった日本酒とワインを並べて、二人っきりの年越しが始まった。