「亮太……、亮太！」 　バタバタと廊下を走る慎に、看護師が注意した。 「病院では、お静かに！」 「すみません！」 　慎は駆け足を早歩きに替えて、亮太ともう一人の待つ病室へ飛び込んだ。 「亮太！　大丈夫か？　どこか痛くないか？」 　ベッドに横たわっている亮太は、柔らかな笑みで慎を出迎えた。 「麻酔が効いてるから、大丈夫」 「ごめんな、立ち会えなくって」 「出張だから、仕方がないよ。予定日より、早かったし。それより、抱いてあげて。僕たちの赤ちゃん」 　亮太の隣の小さなベッドには、これまた小さな赤ちゃんが眠っている。 　慎は、甘い香りの赤ん坊を慣れない手つきで抱き上げた。 「可愛いなぁ～」 「初夜で授かるなんて、思ってなかったけどね」 　うん、でも今なら解る。 　あの時、脳裏に甦った優しい人のせいだ。 　慎は、亮太に語りかけた。 「この子の名前なんだけど」 「多分、僕の考えと同じだよ」 　慎は、にっこりとうなずいた。 「晶、にしようか」 「賛成」 　何年もかけて、晶はここに生まれ変わった。