仕事終わりに、早瀬さんに連絡をしたら、運転手つきの車がお迎えに来た。 こんな姿誰かに見られたくない。 きょろきょろ周りを見渡して、急いで乗り込んだ。 「よろしくお願いします…」 自腹でタクシーも乗ったこと無いのに、運転手つきの車…。 そわそわとドキドキで居心地が悪い。 シートは妙につるつるだし…。 あぁ、前回は佐藤の足抜けの為に行ったんだったなぁ。 今回も結局は二人の明るい未来の為に!! 「ありがとうございました」 早瀬さんのタワマンについて、部屋を目指す。 相変わらず、おしゃれが過ぎる。 佐藤のマンションは、佐藤曰く基礎のコンクリや作りが他とは別格で、超頑丈らしい質実剛健を目指して作ったと、カッコよく語っていた。 こちらも佐藤建設らしいが、こっちは安全で快適なオシャレだそうだ。 住む家でも二人の特徴が現れている気がする。 で、ドアは何処だっけ? 「あっ、ここだ」 ピーーー 玄関のチャイムまでなんかオシャレ。 ピンポーンじゃないのね。 うちのアパートは、まんまピンポーンだったのに。茶色に♪マークついているやつ。 「いらっしゃい、千歳君待っていたよ」 いつもよりラフなタートルネックのセーターとスラックス姿の早瀬さんが迎えてくれた。 眼鏡もいつものノンフレームと違うみたい。細い黒のフレームだ。 オシャレなひとは眼鏡一杯持ってるって本当なんだ…。 「おじゃまします」 「ごめんね、来て貰って。結構かさばる大事な書類ばかりでね」 なんか一杯サインするんだよね。 僕、すごく、すごく書類とか説明書大嫌いだから、ちゃちゃっと終わらせて欲しいな。 リビングのテーブルに書類とか判子がセットされている。 促されて、ソファに腰掛ける。 「……けて」 「っ!?早瀬さん!今なんか人の声が……」 奥の部屋から…なんだか助けてって聞こえたような…。 そんなまさかね…。 心霊現象!? 「ははは、ゲストルームで犬のしつけ中でしてね…お恥ずかしい」 「犬…」 人間の声がしたような…。 「見ていきますか?」 早瀬さんのメガネがキラリと光った気がする……。 なんだか怖い。これは遠慮しよう! 「大丈夫です…」 「そうですか??では、本題に入りましょうか」 再び視線をテーブルの書類に移す。 「まぁ、簡単に言うと、サブの色んな資産関係の書類とかかな」 「はぁ…」 すでにちょっと良くわからないけど言われたとおりにしよう。 だって今日の本当の目的はそこじゃない! 「千歳君、社長になってみたいとか思ったことある?」 突然の質問に思考が止まる。 出世願望ってこと? 「無いです。工場長にすらなりたくないです」 僕は今の平社員で十分です。 「ぷっ、工場長…。まぁいいや。それじゃあ役員とかは?」 えっ、あのマンションの何か役的な?? 「いいえ、できれば避けたいですが、掃除当番とかならできるかも」 「…掃除当番…それは無いかな。まぁいいや、サブの言ったとおりか。全部現金化するか。じゃあここにサインして」 言われたものにスラスラサインをしていく。 危うく石川って書くところだった。 僕は、もう佐藤千歳なんだよね。 それにしてもこれは何の書類?? 「早瀬さん、これは何の書類なんですか??」 「え?聞いてない?サブが死んだ後の事だよ」 え うそ 佐藤死ぬの!? な…なんで!? え あんなに元気に見えるのに!? 聞いてない! 聞いてないよ!! もっもしかして! だから僕と番になる事に、あんなに悠長な感じなの!? 佐藤がもう死ぬから?? そういえば、お前と居ると胸が痛いとか、苦しいとか言ってたかもしれない…。 そんな……。 嫌だ!! 佐藤が死ぬなんて嫌だ! しかも、まだ番に、なってない!! 僕は、たとえ佐藤が病気でも、番になりたい!! そして、なんとか二人で乗り越えたいよ!! 「早瀬さん!!お願いがあるんです!」 僕はペンを投げ捨てて、早瀬さんの、手を握った。 「えっ?どうしたの?何?」 早瀬さんが、びっくりして目を見張っている。 「僕は病気でも、佐藤と番に、なりたいんです!発情する薬をください!」 「え?…あいつ病気で番になってなかったのか……そうだったのか、早く言ってくれればよかったのに。もう勃てないのか…」 早瀬さんが泣くような仕草をした。 えっ……もう立てないくらい進行してるの!? 「今まで気力で立ってたんだ…」 「…サブ……こんなに若い嫁を貰ったのに……何てことだ…」 二人の悲しみが同調する。 僕たちは強く手を握り合った。 「最高に発情する薬を用意しよう」 「早瀬さん……ありがとうございます!」 僕は再び送り届けられてマンションに帰った。 早く、佐藤に会いたい。 今までなんで気がついてあげられなかったんだろう。 きっと凄く無理してたのかな。 ヒート起こしてセックスするにしても、佐藤に無理させないようにしないと。 早瀬さんに貰ったのは飲み薬と塗り薬だった。 佐藤のあそこに一杯塗るんだよって言ってたけど、なぜ佐藤に、塗るの?? 僕のヒートを起こすのに…。 負担無く出来るように?? 飲み薬も、無味無臭だからバレないとか言っていたけど、僕が飲むのに、バレないってなんで?? 頭良い人の説明って、時々凡人には良くわからない。 「ただいま」 「おう、おかえり千歳」 家に帰ると佐藤が居た…。 わざわざ出迎えてくれた。 佐藤がおかえりって言ってくれる幸せ。 失いたくないよ。 僕はたまらなくなって佐藤に抱きついた。 こんなに鋼のような肉体なのに病気には弱いんだ…。 「佐藤…」 「どうした?疲れたのか?やっぱりお前に書類は向かねぇな。偉い偉い、頑張ったな」 佐藤が僕を甘やかす。 なんて男なんだ!自分が辛いはずなのに。 「佐藤、僕お風呂に入ってくる…。そしたら、佐藤が辛くなければ、しよう」 佐藤の腕のなかで、彼を見上げた。 ちょっと泣きそうになって目が潤む。 「っ!?ち…千歳!!もちろんだ!!」 佐藤の鼓動がドコン!と凄い勢いではねた! 大丈夫!?