「聞こえなかったわ。今、なんて？」 　「帰れっつったんだ。今のは聞こえたろ」 　「は？」 　強引に押し返そうとしてきた師走の腕を掴むが、すぐ振り払われる。 　「意味わかんないんだけど。いきなり何？」 　「今すぐ帰れ」 　何だコイツ、と思いながらこっちも食い下がると、苛立ったように舌打ちされた。 　「お前の顔も見たくねえ人がいんだよ」 　ぐいぐいと押されながら、師走の後ろで様子を窺ってくる女を見て事情を理解した。 　「あ。なに？　そういう感じ？　ナミちゃんの彼氏って生徒だったの。ヤバ」 　笑おうとしたとき、頬に熱い衝撃が走った。 　「ぶっ」 　吹っ飛んだ体がドアにぶつかってけたたましい音を上げる。同時に甲高い悲鳴も聞こえた。 　「師走くん！！」 　おれに馬乗りになった師走の後ろから、血相を変えた先生が駆け寄ってくるが、奴はそれを怒鳴って止める。 　「来んな！　あんたは下がってろ！」 　びたっと止まって口元を手で覆った彼女は、「待って、すぐ他の先生呼んでくるから、危ないことはしないで」とだけ言って教室を出て行った。 　「あーあ、せっかくカッコつけたのに見捨てられちった」 　腹に乗っかられたまま茶化すと、師走は意外にもにやりと笑みを見せた。 　「何抜かしてんだこのタコ。先生が邪魔な奴ら連れてくる前にケリつけるぞ」 　また一発頬を殴られて耳鳴りがする。こいつの拳は、今まで喧嘩してきたどの相手よりも重い。 　痺れるような痛みを噛み締めて、おれも殴り返した。 　「痛ってーなァ、顔殴んじゃねぇクソ！」 　「ぐっ！」 　ガラ空きだった鳩尾に拳を叩き込むと、のしかかっていた体が退く。それを契機に体勢を逆転させて、胸や腹に何発も入れてやった。 　「急に人殴りやがって！」 　鈍い音を立てて何度も腹に衝撃を喰らっているが、師走は落ちる気配がない。硬い。 　顔を掴んで床に叩きつけたが、それでも伸びなかった。どころか、 　「痛(つ)っ！」 　隙を突かれて掌に歯を立てられる。皮膚を喰い千切る勢いで噛まれ、手からボタボタと血が滴った。 　「――なんでもアリかっ、の野郎……！」 　咄嗟に手を引いたのを掴み戻されて、また床に引き倒される。 　口からおれの血を垂らしながら、師走は学ランの襟を掴み上げてきた。 　額に青筋を立てて、瞳孔の開いた目でおれを睨みつける。 　「まずあの人の名誉のために言っとくが、俺と先生はそんな関係じゃねえ。先生はただ教師として生徒の俺を気遣ってくれてるだけだ」 　一発殴られる。こっちも殴り返した。 　「今日も、ただ進路相談をしてもらってたんだよ。 　だがやけに浮かねえ顔してやがるから、『何かあったのか』って訊いてみれば、てめえに随分な目に遭わされたと」 　殴られる。殴り返す。唇の端が切れて、鉄の味がした。 　「随分な目？　っは、先生が地味にエロいからちょっとからかっただけじゃん？　“先生とヤリてー”って――はぶっ！」 　「恥ずかしくねえのか！」 　三回殴られた頬が熱く滲んで、早速腫れていく感じがする。 　こっちも本気で殴り返そうとしたが、おれの三発目は師走の手に抑えつけられた。 　「俺は正直な話、お前に会うのを楽しみにしてた。今回のことがあるまでは」 　「は、はあ……？」