同じ新宿区区内で、ＥＤＥＮからは少し離れた場所になる。 　そこに一つ、大きなビルが建っているという。 　「表向きは廃ビルですが、実際には頻繁に彩極組関係の人の出入りがあるらしいです。 　遥斗さんは、今回みたいなことを――他に知られたら困るようなことをするときに、そのビルを利用すると」 　「そう言ってたのね？」 　アキは確かに頷いて見せた。 　「今回はどうか分かりません。私には何も知らされていないし……ただ、私に分かる場所と言えばそこくらいです」 　「当たってみる価値はあるわね」 　そう言うとミフユはひとつ息を吐いて、段々と疲労が溜まってきた腰を上げる。 　そのまま部屋を後にしようとして、ふと動きを止めた。 　力なく横たわったままのアキを振り返る。 　「遥斗は、どうして伊吹ちゃんを攫ったりしたのかしら」 　訊いたところでどうしようもないかもしれないが、口にせずにはいられなかった。 　「――知られたからだと思います」 　返事が返ってくるとは思わず、ミフユは驚いてアキを見つめた。 　彼女はこちらには視線を向けずに、ひとりごちるように呟く。 　「最近の彼は、すごく憔悴しきっていたというか。 　問い詰めたら、渋々教えてくれましたけど……『遥斗』がヤクザの水無月春悟だって、身内以外の人間にばれてしまったと」 　アキが遥斗の素性を明かされたのもこのときだったという。 　「だから、誰がその事実を知っているのかを把握して、秘密を知る全員を消す必要があると息巻いてました。 　師走さんは事情聴取するための存在で、それは別にあの人でなくてもよかったんです。 　ただ、たまたま私が師走さんと面識があったから、攫うよう命令されて」 　そこで、アキは苦いものを口にしたみたいに顔を顰めた。 　それから「ごめんなさい」と謝る。伊吹を拉致したことについての謝罪かと思ったが、 　「違うんです。元々は、ミフユさんを攫うように言われていました」 　「アタシを？」 　訊ねたが、すぐに納得がいった。 　遥斗が一度【大冒険】を訪れたときに、ミフユとは顔を合わせている。 　あのときあの男はまるで初見のような顔をしていたが、実のところ、ミフユが自分のクラブを襲った人間だと気付いていたのだ。 　伊吹を捕らえるより、恋人が働いているバーのママの方がよほど捕まえやすいと見ただろう。 　「だけど、私にはどうしても――ひどい目に遭うかもしれない所へあなたを連れて行くなんて、できなくて。 　ママの部屋の近くで尻込みしていたら、そこへ師走さんが現れました」 　「それであの子にターゲットを変えたってわけね。 　確かに、伊吹ちゃんをさらったっていいんだもの……できるものならね」 　それで、アキは伊吹を捕まえることができてしまった。 　彼が捕らえられた理由は分かった。けれど、 　「妙だわ。 　薬の件は鳳凰組にばれてしまったんだから、彩極組はウチと全面抗争する方向にシフトすればいいのに。 　そっちの方が『遥斗の正体を知る人間を片っ端から消してホストを続ける』なんて無茶よりも、よほど効率的じゃない」 　いつかにも奇妙に感じたものだが、遥斗――水無月はとにかく効率が悪い。 　なぜそこまで自分の素性を隠すことにこだわるのか。 　「とてもじゃないけど、理屈に合う答えが浮かばないわ」 　「理屈じゃないからじゃ」 　ぽつりと零したアキに、「え？」と声を上げる。