「アイツすっげぇ強いじゃん。人間だよな。自力かよ？」 闘技場から出て来たエリゴスがブエルに興奮気味に話しかける。 「特に神とか悪魔が憑いているようではないけどな。」 ユリウス・リメは悪魔が驚くほど強かった。 おかげでアタシの予定が狂う。 ユリウス・リメは負けてジュールは賭けに勝つ。 負けたアタシはジュールの願い事を叶えて魔界に戻るはずだったのに、願い事を訊いてもらえる立場になるとは。 闘技場の出口から大きな歓声が上がる。解放されたユリウス・リメが出て来た。 たくさんの人間達が彼を一目見ようと群がっている。 珍しく少年の様に興奮しているジュールも駆け出して行った。 遠くなる後ろ姿。エリゴスが笑顔でアタシの肩を抱く。 「良かったじゃ－ん。セーレ。これで眷属に出来る理由が出来たね。あっちで可愛がればいいじゃん。早く仲間にしちゃおう。」 そう、ジュールを悪魔の眷属にすれば魔界で一緒に暮らせる。 アタシの一番の望みはそれなのよ。この賭けの結果を理由にしたい。 「どうでもいい。さっさとしろ。もう時間だ。」 もう少し考えたいのにブエルが急かしてくる。 ジュールが息を切らせて戻ってきた。 何があったのかすごく嬉しそう。 「セーレ!あの人に選ばれた!一緒に食事したいって!」 (んー？集られているだけじゃない？) エリゴスが眉毛を寄せてチャラく近づく。 「えーーっとねジュール君。今日はそんな時間ないかな？君は僕達とこれからとっても楽しいとこ行くんだからね。」 瞳が獣の様な金色に変色し始めたので慌てて肩を掴んだ。 「ちょっとやめてよ。エリゴス。待って。」 「どうでもいい。さっさとしろ。覚悟を決めろ。」 ブエルにせかされなくても、もう時間なのは分かっているわ。 言わなきゃいけない事、言いたい事。 ああ、また頭が回らない。 話すのは得意なはずなのになぜ言葉が出てこないのだろう。 胸と喉が痛い。 「………いいわよ。いってらっしゃい。」 「ばっか…何言っちゃってんの。お前がやれないなら僕が…。」 エリゴスを遮ってジュールの手に触れる。 いつも通りにきれいで優しい顔が出来ているか自信がない。 声が震えないようにゆっくり話す。 「ジュール。アタシね暫く魔界に戻らないといけないの。暫くの間一人で頑張ってね。」 突然別れを告げられジュールの碧い目が大きく開く。 「暫くって、どのくらい？」 「暫くよ。」 周りより頭一つ以上大きいユリウスがこちらを見ている。 「呼んでるわよ。いってらっしゃい。」 手を振るアタシに振り返った。 「俺負けたね。セーレの願い事は？」 「今でなくてもいいわ。」 ああ、アタシはいつも通りにきれいで優しい顔で笑えてるのかしら。 ジュールが心配しないように。 後ろ姿が人ごみに隠れ見えなくなった。 アタシの濡れるを頬をエリゴスが服の袖で乱暴に拭ってくる。 「お前いかれちまってんな。５年いて悪魔だってこと忘れちゃった？まったく。」 「痛いわよ。エリゴス。」 「どうでもいい。さっさとしろ。怒られに行くぞ。」 「一緒に謝ってくれる？」 「子供かよ。」 「断る。」 アタシ達は夜の闇に溶けて行った。