智樹が急いで帰ったあの日…。 智樹と別クラスの雅樹が、智樹の教室を覗いたが姿がなかった。 「智樹知らねー？」 雅樹は近くにいた智樹のクラスメイトに声を掛けると、 「智樹ならさっき急いで帰ったぞ。今日は一緒じゃないんだ」 意外そうにされた。 「そっか…、ありがとう」 どうやら二人は入れ違ったようだ。 ただの行き違い。ごく普通にあることだ。 だが雅樹は智樹のクラスメイトの返答を聞いて、少し違和感を感じた。 あれ？ 智樹から何も聞いてない。 朝は智樹と雅樹、2人一緒に早見の車で登校し、帰りは帰宅部の智樹は早見の車で、陸上部に所属している雅樹は一人で帰っている。 だから、智樹と別々に変えることは不思議ではないが、帰る時、必ず智樹は雅樹に声をかけてから帰っているが、今日はそれがなかったのだ。 「純也(じゅんや)、智樹なんか言ってなかったか？」 雅樹は智樹と同じクラスで、雅樹とは同じ陸上部の宇佐美(うさみ)純也に声を掛けた。 「いや、何も。ただ……」 何か思い出したように純也がチラリと雅樹の方を見て、手まねきをする。 そして、雅樹が純也に近づくと、 「智樹からちょっと甘い香りがした」 小声で純也が囁いた。 やっぱり！ 少しフェロモンの香りがすると思ってたんだ。 でも、まだ本格的なヒートになるには早すぎる。 俺の勘違いかと思ってたけど、純也《こいつ》がわかったってことは、俺の勘違いじゃない。 純也はアルファだ。 しかもかなり鼻がいい。 純也が分かり出したということは、『もうすぐヒートがくる』そういうことだ。 「智樹のヒート、まだだいぶん先じゃなかったっけ？」 純也は部活に行く支度をしながら、智樹がいない机の方を見た。 「ああ、まだ先…ってなんでお前が知ってんだよ」 智樹のヒートを把握されているようで、雅樹はムッとする。 「だって俺、智樹のお目付役兼護衛だろ？」 得意げに純也が胸を張ると、 「頼んでねーし、役目全然果たしてねーじゃん」 雅樹が軽く蹴るフリをした。 多分、早見さんが送ってくれてると思う。 だけど、智樹のフェロモンは特殊だから心配だ。 「で、雅樹。お前、部活行くだろ？早く支度しないと、コーチにまた叱られんぞ」 ほぼほぼ部活に行く用意を済ませた純也が、雅樹に声をかけると、 「……。智樹が心配だから、俺、今日休むわ。適当にコーチに言っといて」 それだけ言い残し、「なんて言えってんだよー！」と、叫ぶ純也の前から消えていった。