楓と向き合い、征生は心臓が止まりそうだった。 『今夜は、泊って行ってくれませんか？』 　確かに楓は、そう言ったのだ。 「それは、つまり」 「全部は、言わせないでください……」 　楓の両肩に、そっと手のひらを乗せると、細かく震えている。 　背伸びをして、瞼を閉じる楓。 　吸い寄せられるように、征生はその唇に触れようとした。 　だかしかし。 「いけません、先生」 　すんでのところで、踏みとどまった。 「どうしてですか？」 　縋るような瞳が、哀しい。 「先生は、大翔さんの……」 　ああ、やっぱり。 　楓は、泣いた。 　やっぱり、知ってるんだ。 　僕が、大翔くんと関係してること。 「泣かないで。いつものように、笑って見せてください」 「僕を、汚れた人間と思いますか？」 「馬鹿な。先生は、私の知る中で最も清い人です」 　楓が、さらに勢いよく伸びをした。 　柔らかな唇が、征生のそれに重ねられた。