『――――オメガ種、男性、宮城（みやぎ）ナオ。メディカルチェックが完了しました。深呼吸をしてから、落ち着いて物理現実にて意識を回復してください』 　中性的な機械音声。 　政府の国民生活管理システム、「ジュピター」の声だ。この国の人間なら皆が知っていて、ある意味誰よりも聞き慣れている声だと言っていい。 　ナオは言われたとおり深呼吸を一つして、それからゆっくりと瞼を開いた。 　明るく開放的な南国のコテージの一室。 　大きな窓の外からは、砂浜に打ち寄せる波音が聞こえる。ベッドの上で体を起こし、外を眺めると、空の青と海の青、そして真っ白な砂浜が目に入ってきた。 　この部屋は実際にはナオのために作られた検査処置室で、風景と音はすべて精巧に作られたインテリアホログラムだ。本物の「物理現実」とはほど遠いのだが、検査が終わって意識を取り戻したことに、ホッと安堵のため息が出た。 　壁に掛けられた大きな鏡を覗くと、検査着を着たナオの姿が映っている。 　しっとりと柔らかい肌に、艶やかな黒髪。大きな漆黒の瞳は濡れたように輝き、ぽってりとした口唇は美しい薔薇色をしている。 　小柄で華奢な体も含め、ナオの容姿には東洋系のオメガの特徴が色濃くにじみ出ており、幼い頃はお人形さんのようだと言われることもあった。 　心地いい気分で潮騒の音を聞いていると、部屋の入り口から優しい声が届いた。 「お疲れ様、ナオ。気分はどうかな？」 「とてもいいです、青葉（あおば）先生」 「それは何よりだ。数値のほうも良好だったよ」 　隣室で計器をモニターしていた白衣姿の医師、青葉恒彦（つねひこ）がそう言って、こちらへやってきてベッドの縁に腰かける。 　いくらか癖のある黒髪に、形のいい額。男らしい眉とそれを和らげる目尻の下がった目。低く艶のある声を発する肉厚な口唇。 　こちらを見つめる青葉の端整な顔は、いつものように穏やかだ。思慮深く落ち着いた物腰と、長身で肩の広い立派な体躯は、ナオにいつでも安心感を与えてくれる。 　目尻に優しげな笑みを浮かべて、青葉が言う。 「オメガ髄液活性も至って正常、発情フェロモン指数の維持も完璧だ。私が海外出張に行っている間も、ちゃんと薬をのめていたようだね。きみは本当にいい子だ」 「そんなことは……。先生が用意してくださったものを、順にのんでいただけですから」 「服薬がきちんとできるというのは、それだけで褒められるべきことなのだよ、ナオ。大人でもよくのみ忘れるものだ。アルファやベータの人間も例外なくね」 　青葉が困ったふうに首を横に振って、それからこちらを見つめて告げる。 「ご褒美に、きみの好きなチョコレートケーキを焼いてあげようかな？」 「わぁ、本当ですか！」 「ああ、本当だとも。でもその前に『触診』をしなくてはね。このままここでするから、着ているものを脱いでごらん」 「あ……、は、はい、先生」 　さらりと裸になるよう促され、慌てて返事をする。