「内海～、連絡先教えてよ」 媚びるような声、厭らしい視線、無遠慮に身体に触れる手。 早足で歩いてるのに、男はしつこくつき纏ってきた。 「俺、今まで内海の事知らなかったけど、グループトークに送られた画像見て、すげー可愛いなって思ってさ」 送られた画像っていうのは、柊に命令されて俺を捕まえる為にヤンキーのグループに送られたやつらしい。月曜日の朝、シャッター音がしたのは、多分トーク用に盗撮されていたんだろう。 それにしてもこの男は距離感がやたら近くて、体を密着させてくる。親しくもない図々しい男に、イライラが募り不快で仕方がなかった。 「誰とでもヤるんだろ？俺も相手してよ。なっ、いいだろ？」 馴れ馴れしく肩を組んできて、耳元で甘く囁いた。厭らしい意図で触ってくる手を、思いっきり振り払った。 俺の噂に『誰とでも寝るビッチ』っていう、ふざけた嘘が一つ加わった。 画像と共にこんな噂が広がったせいで、朝からヤンキーやチャラ男に付き纏われていい加減うんざりだ。 下手に反応するとしつこいから、無視する事に徹した。 「画像じゃわかんなかったけど、小柄でめちゃくちゃ色白なんだな。身体も華奢だし……」 男は今度は背中を擦ってきた。こいつはさっきからボディタッチが激しく、しかもねちっこく触ってくる。気色が悪くてずっと鳥肌が止まらない。 「こんな小さい尻で……厭らしいんだな、お前……」 そう言って尻を触ってきたのには、流石に殺意が沸いて睨み付けた。男は「可愛いな……今すぐヤりてぇ」とか言って余計に尻を触ってきた。腹が立って手を叩いたら、「手も小さいのな」と男はニタニタと嬉しそうに笑った。 ーーあー、限界……こいつの顔面、思いっきりぶん殴りてぇ…… 頭の中で血管がプツンと切れる音が聞こえ、耐え切れず拳を握りしめた。 「いい加減しつこくない？やめなよ」 「い゛っ！痛ぇ゛よ、有働！手ぇ離せって！お前には、何の関係もないだろっ！」 俺が動き出すより先に、陽人が男の腕をギリッと掴み、動きを制止した。 「生徒を守るのも、生徒会長の仕事だよ。それにナンパなんて、風紀が乱れるしね。嫌がってるから、今すぐ離れて」 陽人が腕を離すと、男は手をブラブラさせて痛みを和らげていた。 「あ゛ー、痛ぇ……ニコニコしてんのに、すっげぇバカ力だな……仲良くなりたくて、連絡先聞いただけだろ。じゃあな、内海。今度は、絶対に教えてよ！」 シッシッと陽人が手で追い払う様にすると、ヤンキーはニヤけながら俺に手を振って足早に去って行った。 終始微笑んでいた陽人だけど、いつもと雰囲気が違うような感じがした。 「柚希って、モテるんだね……」 「……男にだろ。嬉しくねーよ。キモいし」 「朝から俺、柚希のナンパ何人撃退したんだろ……」 やっぱり…… 顔は笑ってるけど…… なんだろう……なんか、いつもと違う。 しつこいナンパ野郎を撃退するのは、陽人でも疲れたのかな…… なんとなく、苛立ってるような？ まぁ、温厚な陽人に限って、そんな事ないか。 陽人に迷惑かけてばかりで申し訳ないけど、正直助かってる。それぐらい、しつこい奴が多かった。 「本当、悪ぃ。何回もありがとな。もー、朝からしつけぇし、マジでウザい。トイレまで着いてくる奴いたし」 「えっ、なにそれ！？俺、聞いてないよ……柚希、何もされなかった？大丈夫？」 少し怖いくらい真顔になった陽人に、咄嗟に腕を捕まれた。 冷静な陽人にしては、やけに焦ってる。 周りに見られるとヤバいと思って、然り気無くその手を解いた。 「個室にずっと隠れてたら、諦めてどっか行ったよ。まさか学校だし、変な事はしてこないだろ」 「……何もなくて、本当良かった……ハァ～～～…こういう日が、いつか来るとは思ってた……柚希の可愛さに周りが気付いたら、こうなるだろうなって……」 「ははっ……陽人、何言ってんの？冗談やめろよ。それ、つまんないって」 深い溜め息混じりに、陽人が変な事言い出すから、堪らず笑ってしまった。 ーー陽人って、たまに変な事言うよな……完璧な陽人の少し天然な所、人間味があって好きだけど。 笑ってる俺を見て、陽人はまた溜め息を吐いて困ったような表情になった。 「俺は本気で言ってるの。柚希は自分の良さが、わかってないんだよ。こんなに可愛いのに」 「…………可愛いって、言うなよ……」 恥ずかしくて、顔がカッと熱くなった。それを見られたくなくて、プイっと顔を背けた。 小さい頃から陽人には、可愛いってしょっちゅう言われてた。 今までは可愛いがコンプレックスだったし、恥ずかしいだけだった。 でも、今は“可愛い”って言われると、昨日の夜の事を思い出してしまって…… 心音が早くなって、身体がじんと熱くなった。 「急に生徒会の用事が出来て、一緒に帰れないんだけど…柚希大丈夫？」 「別に平気だけど」 「もし、危ない目にあったら、すぐに連絡して」 「平気だって」 「じゃ、またね」 「またな」 学校では不仲のフリをしてなきゃいけない。 だから、素っ気ない態度で、会話は短めにしか出来なかった。 それでも、そんな僅かな時間がとても貴重で、すごく大切だった。 誰にも気付かれないように二人で、後ろ手で小さくバイバイした。 平気だ、なんて言ってはみたものの、柊の事があって内心少し不安だった。 元々力は強くないし、寧ろひ弱だ。だから、例え1対1だとしても相手に敵わない。ましてや、多勢で来られたんじゃ、昨日みたいに何も出来ない。 とにかく、周りに用心して素早く逃げるしか方法はない。 もし、捕まったら陽人に教わった護身術で……… 「おい、ちょっと来いよ」 ほんの僅かな時間、考え込んでいるうちに、いつの間にか5人組のヤンキーに囲まれ、呆気なく捕まった。 物音立てず一瞬で囲まれたから、俺に気付かれないように後を着け、隙を狙っていたんだと思う。 油断している暇が一秒たりともなくて、常に気を張ってなければ、こんな風に簡単に捕まってしまう。 「何すんだよ、離せっ！んんっ……！？」 騒がれないように口を手で覆われ、引き摺られるようにして保健室へ連れ込まれる。 5人組は俺をその場に置いていくと、さっさと出ていってしまった。 「お前が、樋浦さんのオンナか？」 目の前のガタイの良い凶悪な人相の男が、黒い背もたれのある椅子に座り、仰け反って大股を開きながら俺に話しかけてきた。 この間、捕まった奴等の中にはいなかったけど、こいつの顔は知っていた。 轟僚太(とどろき りょうた)。 うちの学校の、ヤンキーのリーダーだ。