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「柚希くん!」
解散宣言後、突然後ろからハスキーな声で名前を呼ばれた。
この人は確か、陽人の親衛隊隊長の彩ちゃんだ。姉御肌でキリッとしていて、身長も高くてスレンダーな美人だ。男の俺から見ても凛々しくてカッコいいと思う。
「これなんだけど……何かあった時の為にGPS発信器が中に入ってるの。陽人くんに頼まれて作ったのよ。ストラップになってるから、キーホルダーで使えるようになってるわ。肌見放さず持っててね」
「…………あ……ありがと…う……」
陽人達に言われてスマホにGPS追跡アプリを入れたけど、電源を切られたらおしまいだ。他にGPSの発信器を持っていれば、より安全だろう。
それよりも……
俺はこれを見た事がある。
陽人がファンから新作が出る度に渡されてる、『陽人くん人形』だ。陽人が貰う度に嬉しそうに見せてくれて、その都度俺が『ダセェ……』とバカにしてきた人形だ。まさか、クールな感じの彩ちゃんが作っていたものだったなんて、正直驚いた。
今までダサいって言ってごめんって、心の中で謝った。
「それ、新作なの。陽人くんと莉奈っちの分もあるのよ」
彩ちゃんが、陽人と莉奈ちゃんへ陽人くん人形を渡した。莉奈ちゃんは嬉しそうに、目を輝かせていた。
「今回も力作で素晴らしいです!はる先輩の三角巾姿がとてもよく再現されていて、骨折バージョンも素敵です。彩さん、ありがとうございます」
「彩ちゃん、頼んでいた物作ってくれてありがとう。それといつも、可愛い人形すごく嬉しいよ。大切にするね」
「陽人くんの引退試合の時は、試合の度にユニホーム姿の陽人くん人形を作るわね。それに今、応援用のバンダナも作ってるの。陽人くん人形の画像を、親衛隊カラーの赤い生地に特注でプリントしてもらったのよ。試合前に、親衛隊の子に配らなきゃ。観客席を陽人カラー一色にするわ」
「彩さん、バンダナ作り、私も手伝います!」
「莉奈っち、頼んだわよ」
「本当にありがとう。二人とも無理しないでね」
「陽人くんの最後の公式戦だもの……私達も命懸けで頑張るわ!」
そうだーーー
もうすぐ、陽人の引退試合が始まる。
子供の頃から、ずっと続けてきた大好きなサッカー。
そのサッカーを部活でするのは、中学で最後になる。
不動のエースなのに、陽人は試合に出る事が出来ない。
陽人を慕い、応援してきた人達も、陽人の最後の勇姿を見る事が出来ない。
そして、俺もボールを追いかけ試合を制してきた陽人が、グラウンドに立っている姿を見る事が出来ないんだ……
そんな忙しい最中だというのに、親衛隊の子達は俺なんかに協力してくれている。
さらに、今月末に生徒会総会だってあって、決算報告もあるから生徒会のみんなだって本当はかなり忙しい。
陽人なんかサッカーと生徒会、骨折の通院だってしなきゃならない。だから、相当忙しくて本当は余裕なんてない筈なのに……
目の前にいる陽人はいつもと変わらず涼しげに微笑んでいて、穏やかで余裕すら感じた。
「柚希、どうしたの?今日も一緒に帰ろう」
「あっ、あぁ……」
陽人の隣へ駆け寄り、並んで歩いた。
サッカーの試合が始まる頃には、天気予報で梅雨入りするかもって言っていた。
親衛隊の子達はきっと、試合の前日にてるてる坊主を作って、晴れる事を祈るんだろう。
ーー俺も、試合前はてるてる坊主作ろうかな……
陽人に見つかると恥ずかしいから、作ったらこっそりと見えない場所へ飾ろう。
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