「ダメだよぉ……」 その拳を止めたのは、成都だった。横から腕を両手で掴んで、小さな体で精一杯引き止めていた。 「こいつらの思うツボだよぉ……ここで暴力とか、乱闘騒ぎになったら……はるはるの試合が、中止になっちゃう……だから、せいじぃは落ち着いて」 涙声の成都の言葉に冷静になる。 確かに、町田は挑発するだけで、手出しは一切しようとしてない。周りにいる奴等も、ただ立っているだけで無防備だ。 こちらから手を出させ、こちらの過失にするつもりだろう。 俺が腕を下ろし落ち着きを取り戻すと、成都は腕を掴んだまま、横から顔を覗きこんだ。 「先の事考えると、不安だし悲しくなる時はあるよぉ……それでもせいじぃが一緒になるって決めてくれた事、僕はとっても嬉しいし幸せなんだぁ……これからも僕達の事、いろいろ言ってくる人は沢山いるだろうけど……せいじぃがいれば、辛くない」 屈託のない無邪気な笑顔を俺に向け、幸せに満ちた顔で成都は言った。薄桃色の頬は、まだ涙で濡れたままだった。 その顔を見ると、自信も余裕もないのは、自分じゃないかって…… 成都を一生守るだなんて思ってたのに、守られてるのは自分だ…… 己の器の小ささに、腹が立った。 成都を泣かさないように、余裕のある男にならなければと、自分を叱咤する。 成都の小さな手をそっと握った。 「ゆずゆずの事、探しに行こう……」 小さな手が、俺の手を握り返した。 邪魔する不良達を掻き分け、堂々と二人で並んで歩く。 向かい側からは、通路の真ん中を占拠する、ガラの悪い不良達の群れを避けるように、色々な人達が迷惑そうに端の方を歩いていた。 子供を何人も連れた母親や、老婆の乗る車椅子を押す青年、孫の試合を観に来たであろう老夫婦…… 絡まれないように目を逸らして、誰もが早足で通り過ぎてく。 不良達の間を抜けると、陽人の親衛隊隊長の彩と、莉奈が立っていた。 「近衛くんから話は聞いた。私達も探すわ」 「お兄ちゃん、ドジで不器用だから、ゆず先輩の事守れるか心配だし」 友紀の事を莉奈は知らない。 今はまだ、話すべきではないと思った。絢斗から連絡が来たら、真っ先に伝えよう。 「……陽人の最後の試合だろ。柚希は俺達で探す。おまえ達は試合を見てていい」 「陽人くんの悲しい顔、見たくないから」 「それに、東中は……」 会場が割れんばかりの歓声で、大きく揺れた。 「優勝したから」 歓喜に沸き立ち陽人コールが止まない会場で、俺と成都、彩と莉奈に分かれ、走り出した。 各親衛隊にも連絡して、捜索に加わってもらった。この人混みでごった返す、あてのないスタジアムの中から、柚希一人を探し出すには一人でも多くの人手が必要だ。 稀瑠空からは大夢を救出して、近衛と3人でこちらへ向かってるとメッセージが入っていた。タクシーで来るから、もう時間的に着いていてもおかしくはない。 絢斗からの連絡は、まだ来てない。大人数相手に一人で、苦戦しているのかもしれない。友紀と絢斗の安否が心配だ。 ーーとにかく、今出来る事を、精一杯するだけだ。柚希……どうか無事でいてくれ……！ 行方のわからなくなった柚希を、ただひたすら無我夢中で探し続けた。