陽人がいる…… 陽人と手を繋いでる…… 夢じゃない…… 本物の陽人だ…… こんな風に出来る日が来るなんて、もう二度とないと思っていた。 一生、柊という檻の中で生きていくんだろうなって…… そう、思っていた。 「陽人……」 今まで呼びたくても、呼べなかった名前を口にした。 「どうしたの？柚希」 聞きたかった陽人の声が、返ってくる。 たったそれだけなのに、再び涙が溢れてきた。 「今は走らなきゃ。後でいっぱい、泣いていいから。その間ずっと、抱きしめていてあげる」 胸が詰まって、頷く事しか出来ない。 走って、走って 自由に向かって 陽のあたる場所へーーー とにかく、走り続けなきゃ…… キキッーーー！ 激しいブレーキ音が、住宅街に木霊した。 荒々しいエンジン音とクラクションを鳴らし、車が近付いてくる。 「柊！」 「思ったより、早かったかな……かなり、車飛ばして来たね。スマホ以外で柚希にGPSの発信器付けてるのは、予測してたから……ここへ来るのは、想定済みだよ」 車窓に光が反射して顔は見えないけど、相当激怒してるのが荒い運転から伝わる。 走らなきゃいけないのに、恐怖で足に力が入らなくなる。 グイッと陽人が手を引くと、支えるみたいに肩を抱き寄せてきた。 「俺が柚希を、守るから。大丈夫だよ」 目を見つめ、自信たっぷりに微笑む陽人の顔を見てると、不思議と力が湧き上がってきた。 縺れる足を叱咤するように、太腿を叩き、力一杯地面を蹴った。 いくら俊足でも、流石に車のスピードには叶わない。 車は俺達を軽々と追い越し、狭い道を塞ぐようにして止まった。 車から、柊が鬼のような形相で降りてきた。 「陽人、テメェふざけんなよ！俺のモン、取るんじゃねぇよ！」 「柚希はあなたのモノじゃない。それに、柚希の気持ちは、あなたにはない。いい加減、諦めて下さい」 「うるせーよ！んな事、わかってる！俺はただ、柚希が側にいてくれるだけで、それだけで十分なんだよ！」 柊がポケットから、ナイフを取り出した。 鋭利な刃(やいば)は、太陽の光が反射してギラリと光ってる。 「……そんな事、やめて下さい」 「柚希を奪われるくらいなら…………何だってしてやるよ！」 柊がナイフを振り上げ、陽人に向かって走ってきた。 「柚希、ごめん！」 陽人は俺が巻き込まれないように、遠い場所めがけて思いっきり突き飛ばした。 「陽人ーーー！」 叫びながら勢いよく、転がるようにアスファルトへ倒れ込む。 凶器を持ち、殺意に満ちた目をした柊。 俺を庇うようにして構え、迎え撃つ陽人。 目の前で、信じられない “惨劇”が 起きようとしているーーー 「やめてーーー！！！」