「ダイスケ……」 　左手で膝に乗せている箱を撫でながら、大介は直弥を見つめて言った。 「初めてアンタとお揃いのもんだから、マジ超嬉しい。 大事にする。ケータイも、ナオヤさんも」 （あーーー、もう。参る……参った……） 　直弥は上気してきた顔の熱さが耐え切れず、右手で顔を覆い、車窓に頬を張り付けた。 　どうして大介は、こんな泣きそうになる程幸せな言葉を、思いを、事も無げにくれるんだろう。 （俺だって。でも……） 「ナオヤさん？」 　どうかしたのか？　と、窓に顔を向けた直弥を大介はのぞき込む。 　 「あ、あぁ。うん。有り難う」　 　心中の嬉しさを表しきれるはずもなく、直弥は手を握り返すことしか出来なかった。 「そういえば、拾って貰ったお礼はちゃんとしたのかい？」 「勿論。いてもたってもいらんなくって、早起きして行った。持って来てくれた榮に、帰りに奢って礼しようと思ったんだけどさ……なんでか断られて。『合宿で礼は返して貰う』って言われた。なんだろ？　荷物持ちでもさせられんのかな？」 「え……合宿で？」 「そう、合宿」 「……」　 「……」 　お互い合宿の話は、日程を告げられた日からあまり会話に出していない。 　無言になった途端、列車の音と揺れがやけに体に響く。 「俺１４日、本当にショックだった。今も。アンタと過ごせると思って。約束してたのに」 「あぁ、うん。そうだね」 　問いかけられ、たくさん伝えたいことはあるのに、馬鹿の一つ覚えの様に同じ言葉しか返せない。 　会話は無いけれど、お互い離れ難く、降りるはずの駅を通り過ぎ それから半時間、黙って寄り添ったまま電車に揺られ続けていた。 　ありったけの想いをいつもくれる大介に、俺は、返せているのだろうか。 （……返せてる訳、無い） 　すっかり暗くなった車窓に反射する直弥の表情は、我ながら酷い表情をしていて、大介に顔を向けられなかった。