100 / 255

2月12日木曜日

 14日。 初めて合宿を告げられた時は覚えてない振りをしたけれど、それはただの下らないプライドで。  14日の事を、日が近づくごとに毎日考えている。  直弥は食欲なく昼休み食べに行かず、席で頭を使わないですむ書類整理しながら、渦巻く想いをやり過ごしていた。 *  *  * ――最近 (ていうかここ半年……田辺さんの様子がおかしい)  昼休み一人で機械の様に書類を仕分けている、直弥の背中を見ながら、電話当番で同じく残っているアイは、小首を傾げる。 (事情は分からないけど、半年前……すごく元気がなくなって。それから……元気だったり、元気なくなったり……今日は元気がない日)  閑散としたオフィス、直弥の背後に近づく。 「田辺さん、」 「?! ワッ!」  よほど作業に没頭していたのか、直弥は声をかけられ驚いた。 「すみません、驚かせちゃって」  アイは笑顔で話しかけた。 「あ、いや、こっちこそゴメン……」  バツ悪さを隠すため、直弥は笑った。 「田辺さん、なんか最近笑い方」  アイは常々思っていた事をとっさに口走ってしまい、思わず口を手で押さえた。 「笑い方? 何だい?」  アイは前から思っていた。会社ではたまにしか聞こえない田辺さんの笑い声だけど 「笑い方っていうか笑い声っていうか……なんか、ヘンですね! アッ、変ていうか……」 (キャッ! フォロー不可!)  次の言葉が見つからず、諦めてアイも笑ってごまかす。  以前はもっと女から見ても大人しげで、上品な笑い方だった気がする。たまに見える直弥の笑顔に、アイの同僚の女子も沸いていた。 「変? 笑い方……笑い声……」  直弥は指摘されるまで、自分では気付きもしなかった。 「あ、」  思い出される大介の笑顔。癖のある笑い声。  大介の癖が、うつってきたのか。 「そ、そうかな?」  勘違いかもしれないけれど、なんだかその思考に辿り着いた自分と、本当だったら……な事実に、無意識に直弥は照れ笑いを浮かべた。 「!」 (田辺さん、変わって言われたのに、笑ってるーー! やっぱり最近、変!)  アイは更に小首を傾げて睫毛しぱたかせ直弥を観察していた。でも元気がない姿よりは、安心する。 ――薄々気になっていた。  半年ほど前、ひどく元気がなかった様子。 (田辺さん以前はあんなに遥平と仲が良かったのに)  傍から見ても、二人は疎遠になっている。だけど、喧嘩や絶交やそんな感じでもない。  タイミングがちょうど、アイと遥平が付き合いだしたころと被る。少なからず自分が関わっている気が、女の勘でしていた。 (女の勘だけど、当たってる気がしてならないけどぉ。二人って……)  アイはそんな杞憂を払拭するように、話題を変え直弥に話しかけた。

ともだちにシェアしよう!