＊　　＊　　＊ 　寒さぶり返し、真冬に逆戻りしたような一日だった。 　１３日の金曜日、一般的にも今の直弥的にも憂鬱な一日だけれど、外に出て中でもバタバタとしていれば気も紛れた。 　日が落ち、ますます気温が下がり室内に居ても、足元から冷えてくる。 　ビルのエントランスで、携帯をチェックする。大介から連絡は、入っていなかった。 　明日に迫った出発に大忙しなんだろう。 （とりあえず、家に帰ろう） 　直弥は身をすくめ、深呼吸した後、外に出た。 「おつかれさん」 　寒風がビル風になってさらに吹き上がっている中、大介が立っていた。 「？！」 　会社の前で叫び声を上げそうになった直弥は慌てて言葉を飲み、大介の手を引いて筋違いへ連れて走る。 　掴んだ手は氷の様だ。 「な、何してるんだよ！　明日朝、早いんだろ？！」 　人気が無いのを見計らいながら、大介の頬を触る。やはり、氷の様に冷たい。 「あぁ、明日超早いから……今、会いに来た」 　頬に当てられた直弥の手を握り、大介は笑っている。 「流石に今日は直弥さん家で待ってられねーから」 「ここで待つの久しぶりで緊張した」と、大介はまた笑って。 「えっと……」 　肩がけの鞄をゴソゴソと漁り、直弥に紙を手渡す。 「これ、今日貰ったから」 　合宿のプリントだった。 「あ、あぁ、ありがとう。これを渡しに、わざわざ、こんな寒い中待って？」 「まー、それもだけど……昨日も会えなかったしな。どうしても、行く前に会いたかったから」 「……」 「メールしようかと思ったけど、会社に来るって言ったらナオヤさん怒りそうだと思って。アンタに怒られたら俺、言う事聞かない訳にいかないから、黙ってきた。ゴメン」 　大介の言葉を聞いて、直弥は無意識に歩み寄っていた。　 「怒ってないか？」 「……怒ってない、ょ」 　直弥は最小限の言葉と共に、首を振る。 　大介は直弥の言葉を聞いて、白い息とともに「良かった」と呟きを吐きだした。 　大介は辺りをうかがい、直弥を身体ごと包み込んだ。 　右腕に直弥の背中を抱き締めながら、左腕で顔を隠し直弥の頬にキスをした。 「じゃあ、行って来る。って言っても一泊二日だけどな！」 　 　直弥が一瞬の出来事に言葉を失っている間に、大介は身を離し笑いながら、何度も振り返りながら路地から去って行った。 　大介の姿が見えなくなっても、どれだけ風にあおられても 直弥は暫く一歩も動けず立ち尽くした。