「お盆は補習有ったのか？」 「いや、休みだったけど」 「そうか。帰るって前もって言わなかった俺もミスったけど 朝早くから晩まで出掛けてて、俺が居るまで帰ってこなかった」 　高校生が休みに出掛けただの、まだ言ってる蒼大だけれど。 　大介が小学生の時に家を出てたまにしか会わない蒼大にとって、弟の成長に気持ちが追いついていないんだろうと感じ、杉崎はもうツッコむのはやめた。 「それこそ、親に聞かなかったのか？」 「勿論聞いたさ。『大介何処行った？』って。そしたら、『大きなお友達の所かしらね？』って」 「『大きなお友達』？　なんだそれ？」 「解らない」 「それ以上聞かなかった。だってあれだぜ。義輝もよく知ってるだろ。俺のお袋」 「あぁ、蒼大ん家のおばさん……」 　杉崎は昔お世話になった懐かしい姿を巡らせた。担任時代、大介の保護者面談で、お目にもかかっている。 （だれにも優しくて、寛容で、天真爛漫で、天然で、失礼ながらどっか抜けてる……あれ？） 「あの人に問いただしても、な」 「あぁ、そうだな」 「お前なら解ってくれるだろ。 俺は自分でも思うけど、結構親父の性格を引き継いでる。あの子は……大介は、中身お袋遺伝子大」 「あぁ、そうか。おばさん思い出した時、あれ？　と思ったよ。確かに中身かなり大介だ」 　”大きなお友達” 　謎の言葉は、話題が変わったお互いの近況と、居酒屋の喧噪に掻き消された。 ―アニキ初登場おしまい―