翌日。体調の回復した詩は光降りそそぐ昼間の布田天神(ふだてんじん)にいた。 　ちなみに店は定休日。３日も臨時休業していて気が引けるが、今日しっかり休んで仕事は明日からだ。 「疱瘡(ほうそう)の神さまのお社(やしろ)はどこですか？」 　社務所で聞くと、巫女(みこ)さんが場所を教えてくれた。 　行ってみるとほんの小さな、可愛らしいサイズの社が３つ並んでいる。 　３つのうち向かって右が疱瘡神社、真ん中が祓戸神社、左のものが御嶽(みたけ)神社だそうだ。 「そうか、ここ……」 　詩も布田天神の境内に、こんな小さな社があるなんて知らなかったが……。 「本当にお隣さんなんだ」 　祓戸の神と疱瘡の神が隣同士に祀(まつ)られていることに驚いてしまった。 （あのふたり、仲が悪そうだったけどそういうこと……） 　この距離感ならご近所トラブルもあり得る話だ。 　それはともかく。詩は今日、疱瘡神社に手を合わせるためにやってきた。 　いつも家の神棚に向かってするように、二礼二拍手一礼。 （疱瘡の神さま、どうか疫病をお鎮めください） 　見方によっては疱瘡の神は、人類と和解し鎮まってくれた神なのだから。 　荒ぶる病の神々と、人類との共存に期待して目を閉じた――。 　＊ 　それから家に戻り、久し振りに掃除をしようと店の方へ行く。 　すると祓戸の神がそこにいた。 「詩、いつもの」 　ふらっとカウンター席に座った彼に、「おい、お茶」のノリで要求される。 　しかしブルーマウンテンの瓶は空だった。 「あれっ。ごめん、いつもの切らしてるみたい。ちょっとは残ってたと思ったのに……」 　不可解だった。 「……ああ、それは……」 　祓戸が何か言いかけて口を閉じる。 　実はソンミンが祓戸に飲ませるために勝手に使ったのだが……。 「いや、ほかのでいいよ」 　事情のわからない詩は首を傾げた。 「え、前はあんなにブルーマウンテンにこだわってたのに？」 　詩は不思議がるが、祓戸としては瓶が空になってしまった責任は自分にあるわけで、強いことは言えない。 「なんでもいいよ。詩が淹れてくれたらなんだって美味いから」 　そんなふいにごまかすと、詩が頬を染めた。 「えへ、うれしい」 　今度は祓戸が不思議そうな顔をする番だった。 「……？　なんで赤くなってる？」 「何をって、祓戸が……」 「……ああ、そうか！　俺にほめられてうれしいのか」 　祓戸が不意を突かれたような顔をして、詩を見つめた。 　カウンター越しに見つめ合う、ふたりを取り巻く空気が甘ずっぱい。 　それから数秒……。 「なあ……、ふたりきりなんだし、コーヒーより昨日の続きでもするか？」 　祓戸が切り出した。 「昨日の……？」 　昨日のベッドでの激しい触れ合いがよみがえる。 「キスで感じてる詩、すげーかわいかった」 　甘い声でそんなふうに言われたら、照れるしかなかった。 　でも昨日の続きをもしするなら、ちゃんと気持ちを確かめたい。 「ねえ、祓戸は僕のこと、どう思ってるの？」 　聞くとカウンターの上で指先が重なる。 「そんなの言わなくてもわかるだろ。何より俺はお前のことを……――」 　祓戸が言いかけたその時だった。 　ひんやりとした気配を感じ、ふたりは同時に横を向く。 「うおわっ、なんでお前がいるんだよ！？」 　ふたりの世界に浸っていて気づかなかったが、祓戸の隣に疱瘡の神が座っていた。 「酒くれ」 「ここは飲み屋じゃねーよ！」 　祓戸が言い返す。 「キスで感じてる詩、俺も見てみたいな」 「ごほごほっ！　ちょっと……」 　そこから聞いていたのか。詩は何もないのにむせてしまった。 「俺の氏子でやらしー想像すんなよ！」 「やらしーこと考えてるのはそっちだろ」 　 　疱瘡の神は祓戸に言い返してから詩を見る。 「なあ詩、神と交わると“神産み”つって、わりと簡単に子どもできるから覚悟しとけよ」 「おまっ！！？　詩の前で何言い出すっ！？　それＲ１８０くらいだからな！　Ｒ指定守れよ」 （神さまの世界にもＲ指定ってあるんだ……） 　詩は困惑しながらカウンターの上の道具に目を落とした。 （とりあえず注文はコーヒーと、お酒？） 「えーっと……うちは喫茶店として営業許可を取ってるんで、アルコール出せないんですよ。コーヒーでもいいですか？」 　疱瘡の神に言って、ふたり分のコーヒーを淹れ始める。 　それにしても定休日だっていうのに、店がずいぶんとにぎやかだ。 （これからまた騒がしくなるんだろうなー……） 　そんな予感に詩はひとり、笑みを浮かべた。