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第四章・1話

 夏目 都(なつめ みやこ)は、苦労人だ。  高校一年生の冬、父親が失踪した。  成績が良かった都は授業料免除の特待生として入学していたので、退学はせずに済んだ。  しかし、今度は母親だ。  高校二年生の春、新しくできた男の所に入りびたりで、家庭を全く顧みなくなってしまった。  都には、二人の弟がいる。  どちらも中学生で、まだまだ教育費がかかる年頃だ。  おまけに、食べ盛り。  たまにふらりと帰って来る母が、ギャンブルで儲けた金をいくらか置いて行ってはくれるが、とても足りない。 「仕方ない。僕が稼がなきゃ」  バイトは禁止の学校で、都は密かに裏バイトをすることにした。  クラスの一斉ラインで、彼はこう宣言したのだ。 『何でも屋、始めました』 「おう、夏目。宿題見せてくれよ」 「いいよ。何問?」 「数学、5問」 「毎度あり~♪」  一問100円で、都は宿題のノートを貸し出した。  難しい問題が出た時は、稼ぎ時だ。  都は主に、宿題の代行をやっていた。  もちろん『何でも屋』というからには、他の仕事も選ばない。  シューズの洗濯、購買への使い走り、掃除当番。  ラブレターの代筆、なんてものまでやってのけた。  そうやって小銭を稼いでは、弟たちの面倒を見ていた。

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