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第38話 決意と告白

 正直、俊はとても怖かった。  でも……。  俊の脳裏に、頭を撃ち抜かれて殺された両親と兄姉の姿が浮かぶ。  十三年の月日を経ても、鮮明で生々しく、血の匂いまでをも伴って。  あの事件の夜がフラッシュバックすると、もうダメだった。  桐谷の話の恐ろしさよりも、自分から家族を奪った犯人たちへの憎しみと、そいつらを自らの手で殺すのだ、という決意が勝ってしまう。 「オレは自分の一生を復讐に捧げるって決めたんです。本当ならオレも十三年前に死んでいたかもしれない。だからもうなにがあっても平気です。復讐は絶対にやめません」  ずっと好きだった人……今でも好きな人……その人に、俊はきっぱりと拒絶の意を示した。  それは桐谷との決別の言葉のはずだった。  だけど。 「オレは許さない。俊、そんな生き方はやめるんだ」  桐谷のほうもあきらめなかった。 「いくら先輩でもオレの生き方まで決める権利はないでしょう? もう放っておいてください」  俊は自分の中にまだわずかに残る迷いを断ち切るように、きっぱりとそう告げた。 「放ってなんかおけないよ、俊。オレはおまえが好きなんだ。中学の頃からずっと、……愛してる」 「先輩……」  彼の突然の愛の告白は、俊の心を大きく揺さぶった。  断ち切ろうとした迷いが再び俊の心を縛り始める。決意と迷いがせめぎ合う。  十三年間も復讐を誓い生きて来たのに、再会して数カ月しか経たない桐谷の存在が、俊の心を大きく乱していた……。

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