秋なんてまだ先だ。 　そう思っていても、時間は否応なしに過ぎていく。 　『料理の味を左右する、ソース作り部門に配属されたぞ。大出世だ！』と、月島から嬉しそうなメールが届いて「おめでとう」と返信する。 　年明けから有名店に移籍し、夏頃には小さな料理コンテストとはいえ、入賞を果たした。着実に目標に向かって歩みを進める月島に、心からエールを送る。 　玲旺は寝室のベッドに座ったまま、壁掛けのハンガーを見上げた。そこには未だに久我のワイシャツが吊るされている。嫌なことがあった時はもちろん、嬉しいことがあった時にもそのシャツに向かって報告するのが、いつの間にか習慣になっていた。 　そのシャツに向かって玲旺が告げる。 「久我さん。俺、もうすぐ日本に帰るよ」 　自分から会いに行くつもりはないが、遠くからでもその姿を見ることが出来たら良いなとは思う。 　そう言えば久我は「俺より良い奴を見つけたら、簡単に忘れられる」なんて言っていたっけと、玲旺は懐かしそうに目を細めた。 　尊敬出来る人にはたくさん出会えたし、月島という戦友も得た。 　だけど結局、久我を超えるような人はいなかった。故に、今も忘れられないままでいる。 　久我の方は玲旺を忘れてしまっただろうか。結局、一度もメールすらくれなかった。 　荷造り途中のスーツケースに視線を移す。 　今度は誰の手も借りず、綺麗に荷物がしまえそうだ。 「ちゃんと成長してるでしょう？」 　玲旺は独り呟いて、クスッと小さく笑う。久我のシャツをハンガーから外し、慣れた手つきで畳むとスーツケースにそっとしまった。