「今でも、俺のことが……好き？」 　久我の声が震えているような気がした。何と答えたら良いのか解らず、何度も聞くなと思いながら無言で頷く。 　次の瞬間、強い力で引き寄せられて、気付くと久我の胸の中にいた。両腕でしっかりと抱きすくめられ、身動きが取れなくなる。 「桐ケ谷、どうしよう。嬉しくて頭がおかしくなりそう」 「は？　嬉しい？」 　思ってもみなかった言葉に、玲旺は久我の体を押し戻して顔を上げた。久我は壊れ物でも扱うように、恐る恐る玲旺の頬に触れる。 「お前の活躍は、日本にいても聞こえて来たよ。ロンドンで優秀なスタッフに囲まれて、俺のことなんてもうすっかり忘れてると思ってた。だから、今でも想ってもらえてたなんて夢みたいだ」 　潤んだ目で見つめられ、鼓動が速くなる。 「それってまるで、久我さんも俺のことが好きみたいに聞こえるよ」 「うん。だって、そうだからね」 　久我にすんなり肯定されて、玲旺は驚きながら瞬きを繰り返した。嬉しいと思うよりも先に「なぜ」と疑問をぶつけたくなる。 「じゃあ、何でロンドンに行く前にそう言ってくれなかったの？　あの時すぐに付き合う事が出来なくても、久我さんの気持ちさえ聞けていたら、俺はいくらでも待てたのに。何で追いかけてくれなかったんだよ」 　玲旺は「酷いよ」と、涙目になりながら久我のシャツを掴んで揺さぶった。久我はすまなそうに眉根を寄せて、玲旺の頬を両手で包む。 「俺が想いを告げたら、ロンドンで良い出会いがあっても見逃すだろう？　お前を縛りたくなかったんだよ。それに、お前が待っていてくれると思ったら、俺は現状維持で満足してしまう。甘えたくなかったんだ。俺はお前が広い世界を知った後でも、選ばれるような男になりたかったから」 　自分勝手でごめんねと、囁いた後に玲旺の耳を食んだ。くすぐったさに、思わずふっと息が漏れる。 「俺の気持ちが続くか試したのかよ」 「違う。自由でいて欲しかったんだ。お前の邪魔をしたくなかったんだよ」 　耳から離した唇を、今度は玲旺の額に落とす。それから瞼、鼻の頭、頬にキスの雨を降らせて、最後に軽く唇に触れた。愛おしそうに玲旺の髪を撫で、目を細める。 「来週ロンドンに行く予定だったのに、まさか今日こんな形で会えるとはな。入れ違いにならなくて良かったよ」 　久我が笑うと、吐息が玲旺の額にかかった。 「俺に会いに来てくれるつもりでいたの？」 「そうだよ。お前『俺に相応しいと納得出来たら、そっちから会いに来い』って言ったの覚えてる？　やっと自分で納得できたんだ。だから、玉砕覚悟で想いを伝えるつもりだった。……ねえ、桐ケ谷。もう一回、好きって聞かせて」 　普段精悍な顔つきの久我が、珍しく心細そうにせがんだ。そう言えば、最後に会った時もこんな表情をしていたなと思い出し、久我も不安だったのかと初めて知る。