「だが、それで怜くんと一緒になっても、彼を幸せにはできなかっただろうね。我ながら、自分勝手だったよ」 「お兄様は、芳樹さんを抜け殻にしたくなかった。だから婚約を破棄した、とおっしゃっていました」 　抜け殻、か。 　確かに青葉を失えば、自分は抜け殻同然になっていただろう。 　生き別れにしても、死別にしても。 「怜くんには、本当に感謝してるよ」 「僕もです」 　二人で抱き合い、まどろみながら話した。 　何て、数奇な運命。 　そして運命に、翻弄されてばかりの二人だった。 「だけどね、青葉。それを切り開き乗り越えられたのは、君の人徳だと私は思うよ」 「僕は、芳樹さんの力強さだと思います」 　思えば、パーティーで安藤さんと会話をしたところから始まった、青葉との縁だった。 「確かに力づくで、青葉を手に入れたからね。私は」 「あの時の芳樹さんは、怖かったです」 　ふふっと笑い、青葉は瞼を閉じた。 「でもそれから……、ずっとずっと僕を愛してくれました。僕だけを、愛してくれました」 「これからも、だよ。ずっとずっと青葉を愛するよ」 　様々な人の縁が繋がり、二人はようやく愛の巣を手に入れた。 　運命の番となった。