そのへんの店先に避難場所を見つけて駆け込んだ。 雨に当たっていたのはわずかな間だったけど、ジャケットはずぶぬれ、ワイシャツも若干濡れた。 「うぅぅっ、寒っ」 腕をさすりながら身震いしていると、琉夏がちらりと俺を見た。 見て……何してるのか、とか、なんで、とか俺が考える間もなく琉夏は着ていたコートを脱いで俺に投げてよこした。 「着ろよ」 「俺だいぶ濡れてるから、コートも濡れるよ？」 「かまいやしねぇ。あんたが寒そうにしてると気になるんだよ」 え？　……それって琉夏。 「それは……好意があるって思っていいのかな？」 「そんな大げさな話じゃ……はあ、いいや、勝手にしろ」 返ってきた言葉はそっけないけれど、そっぽを向いた琉夏の耳はほんのり赤くなっていた。 せめて、と、濡れた俺のジャケットを脱いで、ありがたく琉夏のコートを着てみる。 「ふふ」 琉夏の耳の赤みとコートに残っていた琉夏の体温が、頬が緩むほど嬉しい。俺は肩をすくめるようにして、その少し大きいコートの襟に隠れるように顔を半分うずめた。 「あったかいよ。琉夏」 「そりゃよかった」 投げやりな、いや、投げやりを装った返事。 「ふふ」 「何笑ってんだよ」 琉夏がちらりと横目でこっちを見た。 「ありがと」 たぶんくしゃくしゃな顔をしてたと思う。 ほんの些細なことだけど。琉夏が俺の体を気遣ってくれたこと、着ていたコートを貸してくれたこと、そのコートが温かかったことが嬉しくて笑っていた。 琉夏が俺に視線を向けたまま一、二秒瞠目する。 すぐにまた余所を向いて……振り返ったかと思うと、コートの襟と俺の頬の間に、筋ばった武骨な手を滑り込ませ俺の頭を引き寄せて……キス、してくれた。 「性悪のくせに、にこにこすんじゃねぇよ」 唇を僅かに離して、琉夏が呟いた。 以前ネクタイを結んでやった時なんかよりもっと近い距離で。 「性悪はだめかい？」 琉夏の親指が唇に触れる。 もう一度キスをした。 「良かねぇが……どうせ俺もロクデナシだしな。あんたは特別に見逃してやる。いいか、特別だからな」 どこかで俺たち二人を祝福するように鐘が鳴り、まだ雨は降り続いていたけれど、雲間から柔らかく太陽の光が差し込む。 「たぶん俺、めんどくせぇぞ。それでもいいか？」 「例えばどんな風に面倒くさいんだい？」 「槙野さんとか、他の奴にちょっとでも尻尾振ったら、ガチで怒る」 「それほど俺のことを想ってくれるってことだろ？　大歓迎だよ。ふふ。心配しないで」 「馬鹿野郎。……別に、心配してる訳じゃねぇ。そうだ。また次あんな名刺貰ったら、すぐに俺に寄越せよ。破り捨てるから」 「ふふ。分かったよ琉夏」 この性悪とロクデナシのくそったれなカップルに、幸多からんことを。 fin.