僕が目を覚ました場所にカウンターがあったのは、そこが歌謡曲バー『神田川』だったから。 夜になると、椅子とテーブルが並べられ、種族を問わないお客さんで埋まる。 コハクさんは和食、アサギさんは洋食担当で料理を提供し、オーナーのスオウさんとラシャさんがボーイをする。 オリベはステージで歌うミュージシャンのハモリをしたり、ギタリストの１人になる。 　急に現れた僕は……その日の晩からボーイを任された。 皿を割ったり、料理を出し間違えたりと失敗ばかりする僕を怒ることなく、見守ってくれるからありがたい。 “何回も失敗して、覚えるもんや“ “一歩……半歩かもしれんけど、前に進んでんで？“ 本当に天使みたいにみんな優しい。 それに、トリケラトプスのぬいぐるみなのにミュージシャンのレオさんとユニコーンのユルシさんも優しいんだ。 　今日はここに来て２週間。 「シノ……出来たよ」 低い声で渡してくるアサギさん。 「いっちょあがりぃ！　ほいさ、シノちゃん」 コハクさんは妖しい笑みを浮かべて、渡してくる。 「アマトリチャーナとだし巻きたまごでございます」　 色んなお客さんがいるけど、臨機応変の対応が出来るようになってきた。 感情労働が苦じゃないのは、看護学校にいたことの唯一のメリットかな、なんて思えるくらいには前向きにもなったんだ。 「ぼんず、おらぁのどごさこじゃ！」 ズーズー弁の言葉がどこか懐かしくて癒される。 これはレオさんだ。 「今日もステキな歌声をありがとうね」 ステージに言って素直に褒めると、レオさんはたてがみをポリポリと掻く。 「なーにも、おめが聞いてぐれるならなんぼでもうだうがらな」 ニヤッと笑う姿はワイルドに感じる。 「そんなカッコいいこと言っても、お酒は一滴もやらないからね」 「なんだや、つまらねな」 言葉の割には楽しそうだよ。 「ユルシさんは野菜スティックのおかわりは？」 「いらん」 ユルシさんはあまり話をしてくれないんだ。 「マヨネーズは足らんし」 ボソボソと言って、ため息を吐くユルシさん。 でも、金色の角を擦っている。 これは素直になれない時のクセだと、オリベに教えてもらってるから、かわいいなと思う僕。 「じゃあ、野菜スティックもマヨネーズももってくるね？」 僕が平然と言うと、ユルシさんは目を見開く。 「バナナジュースも？」 僕が微笑んで言うと、顔を真っ赤にして小さくうなずいてくれたんだ。 「さっ、りぐえすとはや？」 レオさんは必ず聞いてくれる。 僕は獣耳に囁いた。 「承知しました」 それ、平成のネタだよ。 　 ‘‘あなたに会えて 本当に良かった’’ みんなに伝わりますようにと願って、今でも受け継がれている名曲にした。 僕は口角を上げて、カウンターへと急いだ。