「ディーグや、よくお聞き…」 　皺だらけの手が、頬を撫でる。 　薄群青色の瞳が、こちらを見下ろしている。 　見知った老婆は、村の長老だ。 「我々は、この、神から頂戴した姿を忘れてはいけない。そして二つの心の臓、四つ足と、鉤爪と牙。真の王たる力」 　そっと、肩を抱く手が、老婆と反対側から添えられた。 　見れば、白金に近い髪を揺らして、優しく微笑むのは母だ。 「母さま」 「ディーグや、お前を戦士として、認めよう。誇るがいい、その群青の瞳を」 　言って、手渡されるのは、己の手には大き過ぎる短剣である。 　群青色に輝く、青石が装飾されたその短剣を鞘から引き抜くと、己の瞳が覗いた。 　石と同じ、群青色の双眸。 　憧れていた。 　母も、母の兄も、父も、そして村の皆が持つ、『真の王たる力』の証。 　これで、一人の戦士として認められたのだ。 　これからは、守られるのでは無く、守るものになるのだ。 　そう、信じていた。 　どこかで、悲鳴が上がった。 「どうした？何事だ？」 　男達がざわめく。 　ふと、肩を抱く腕に力が籠もった。 　見上げれば、見たこともない表情でこちらを見下ろしていた。 「母さま、母さま？」 「ディーグ、お前の足は早い。あやつらには、決して手に入れることのできぬ…」 「急襲！あれは、人間ではないぞ…！」 　母の言葉を遮って、男が叫んだ。瞬間、その男の首が、付け根から転がった。 　血飛沫を上げ、倒れる男の背後に、何者かがいた。 　逆光と、砂埃でその姿をはっきりと見ることができない。 　ただ、男が倒れたその瞬間が、幾度も頭のなかで繰り返された。 「ディーグ！お逃げ！」 　叫び声と共に、母が剣を持って走った。 「か…」 　母様。 　行かないで。 　そちらには。 　危ない。 　 　もう、何度繰り返したのだろうか。 　止める小さな己の手。 　その向こうで、布切れのように砂埃の中に消えていく母の後ろ姿。 　白金の髪が、後を追うように土の上へと落ちていく。 「行くな…、母さん…」