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第3話

「開門!」  ディーグの一声とともに、遥かに見上げる門扉が重い音を立てゆっくりと開かれた。  エィウルスは、驚くこともなく、辺りを見渡していた。 「どうだエィウルス、緊張してるか」  ディーグはいつも見せる人懐こい笑みをエィウルスに見せる。 「…緊張?あまりしていないな」 「本当かあ?」  その肩を叩いて、抱き寄せた。 「これから入団の儀式がある。普段は姿も見せない主が出るんだ、ちょっとは緊張しろ」 「ディーグ、お前は?」 「俺?なんで緊張すんの」  男達の声が響いた。 「人狼部隊が帰還したぞ!…噂では、新しい奴を連れ帰ったらしい」 「あー、それ、こいつこいつ。エィウルスってんだ。強ぇえから気をつけな」  エィウルスの肩を抱いたまま、指をさす。 「二つの心臓か?」  別方向からも声が上がる。 「そーだよー」  ディーグは、手を振って男たちに答えた。 「二つの心臓?」  エィウルスがそう聞き返すのを、ディーグは意外、と言わんばかりの表情でその顔を見返した。 「あれ、お前自分の身体のこと、知らねえの」 「心臓が二つあるのか、俺も、お前も」 「そうだ、それが、狼の姿になる原因…つったら変だな、狼に変化するためのもの、っていうのか」 「知らなかった」  エィルスは己の胸に手を当てた。だが、鼓動は一つだけ、響いていた。 「それから、この刺青、入団式に入れるものだから、覚悟しておけよ」  結構、痛いぜ。そう言って、ディーグは笑った。

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