「出たぜ、あいつだ」 　ディーグは、剣を指差し、エィウルスに告げた。 「いよいよだな」 　ディーグが木陰から立ち上がるのと、男が声を上げたのは同時だった。 「おのれ…！賊が…っ！」 　剣を引き抜いた男が、騎士たちに取り囲まれる。 　悲鳴を上げて逃げ惑うのは、人間と変わらぬ、女や子供だった。決定的に違ったのは、女の瞳。 　その双眸が黄金に輝いていた。 　駆け出したディーグはあっさりと女を捕まえると、引き倒す。 　剣を引き抜くと、呆然としているエィウルスに向かい、低い声を放った。 「やれ、エィウルス」 「…な、に？」 「殺れってんだよ！狩りを！」 　腰を抜かしていた女が、ディーグの足元に齧りつく。 「チッ」 　舌打ちと同時に、ディーグがその背中に剣を突き刺した。 　断末魔も無いまま、女が絶命する。 　その力を失った身体を蹴り飛ばし、泣きじゃくりながら母を求める子供へと、向き直る。 　ディーグの思惑を理解したエィウルスは、その肩を捕まえる。 「待て、それは…」 「ガキを残しても、恨みが残るだけだろ」 「ディーグ！」 「煩え！」 　制止するエィウルスを殴りつけ、ディーグは叫んだ。 「これが狩りだ！見ておけ！」 　悲鳴を上げる子どもの首を、切り飛ばした。 　返り血を浴びたディーグは、その頬に飛んだ血を拭う事無く、エィウルスに背を向けた。 　 　気付けば、狩りは終わっていた。 　ただの殺戮。 　そう、見えた。 　エィウルスは、言葉を失っていた。 　そして、同じく言葉を発することのないディーグの背中を見ていた。 　狩りとは。 　これを延々と、続けてきたのか。 　何の目的のために。