「はぁ……」 誰もおらんバーカウンターを見つめながら、閉まっとる間に置いとる１人用ソファに座る俺……マック。 日中のバーは経理担当やけど、本業の始末屋では一番の先輩やし、一応ブレーン。 　今は戦闘班の狙撃手とファーストペンギンから呼び出されるのを寝ずに待ってんねん。 まぁ、元々寝れへんけど。 あとは情報班のエースの帰りも待ってる。 色男やから、男も女も惹き付けんのはええねんけど、悪い運まで引き寄せるからな。 ああ、むっちゃ心配やわ。 　でも、一番の心配事はずっと変わらへんねんな。 「由希仁(ゆきじ)……お前はどこにおんねん」 上を向いて、ほっと息を吐いてみるけど、白い靄がぽっかりと浮いただけ。 虚しくなった俺は黒のスーツの裏の胸ポケットから古びた写真を取り出す。 控えめにピースする奴やダブルピースの奴、睨む奴もおる中、天使の微笑みを浮かべてグッドサインをする黒髪の男の子……それが如月由希仁(きさらぎゆきじ)。 俺、ジャッキー、トッポ、ジョニー、ガム、エース、アーセナル……今いる７人を手繰り寄せた重要人物。 まぁ、愛しの８人目ってとこか。 　俺を含めて８人全員、同じ児童養護施設の出身。 生まれてすぐに捨てられたり、虐待から保護されたり、家族の不幸により引き取られたりと理由は様々。 性格もバラバラやのに、気が合うことはある。 みんな、由希仁のことが好きだったんや。 　あいつは高校入学と同時に喫茶店に住み込みのバイトを始めた。 たまたま、俺の仕事先と目と鼻の先やったから、親代わりによう様子を見に行ってたんやわ。 あいつ、人懐っこいから、オーナーの老夫婦にもお客さんにも愛されててな……なにより、本人が楽しそうやったんよ。 でも、１０年前にいなくなってもうた。 老夫婦はメッタ刺しにされた状態で死んでいたらしいけど、あいつの姿は見当たらんかったって。 噂では、地上げ屋と揉めてて、大元のヤクザが手を出したんちゃうかっては聞いたけど。 　俺も色々あって、仕事辞めてすぐ始末屋になったからわからへんねんな。 ずっと、探しとるんやけど……悔しいわ。 　もし、苦しんどるんなら助けたるから。 せめて生きてるかどうかだけでも教えてくれや。 なぁ、由希仁。 　「会ったら抱きしめてやりたい……嫌がられても離したらんし」 俺は写真の由希仁の顔を人差し指で軽く撫でる。 「みんな、待っとるで」 一番は俺やけど……なんて口が避けても言わんし。 　俺って、よくクールに見られんねんけどちゃうねん。ただのシャイやねんで。 せやから、会っても感情を爆発させることは絶対にないわ。 でも、むっちゃ会いたい。 「はぁ……」 ため息止まらんのはもうおっさんやな。