矢車が、自分のもとから離れて行く。 　そうすると松葉瀬は、言い様のない喪失感に駆られた。 （マジで、どうしたんだよ、俺……ッ） 　自分のことなのに、理解が追い付かない。 　ほんの少し、離れただけなのに。 　何だったら、視線を送ればいつだって気付いてくれる距離にいる。 　それなのに……松葉瀬は最近いつも、喪失感に苛まれた。 　離れて行く矢車の背中を見て、腰を見る。 （俺が最近おかしいのは、あのクソヤローが他の人間と違いすぎるからだ……ッ！　あの細い腰、いっそ砕いて……動けなくしてやろォか？） 　実践する気のない、想像の域を越えない八つ当たり。 　松葉瀬は自分の頭を乱暴に掻いた後、矢車から渡された書類に目を通した。 　その日の、昼休憩。 「松葉瀬さん、さっきの話……聞いてましたよ～？」 　二人の女性職員が、松葉瀬のデスクに近寄って来た。 　『さっきの話』というのが、どれのことなのか。松葉瀬は皆目見当がつかない。 　しかしその答えは、もう一人の女性職員が教えてくれた。 「松葉瀬さん、好きな子いるんですって？　も～、教えてくれたって良かったじゃないですか～」 　矢車が仕事中に言っていた、妄言だ。 （あのクソ後輩……ッ！　余計な手間増やしやがって……ッ！） 　アルファだなんだと言われるよりはマシだが……松葉瀬は恋愛関連の話も面倒で嫌いだった。 　しかし……笑みを浮かべないと、今まで重ねてきた努力の意味が無くなってしまう。 「いませんよ、そういう相手。あれは矢車君が勝手に言っていたことですから。……残念ながら仕事ばかりで、そういったことに手が回らないんです」 　諸悪の根源である矢車は、どうやら事務所にいないらしい。 （アイツが昼に事務所から出てるなんて……珍しいな） 　一瞬だけ矢車を探したが、いないのならそれでもいい。 　妙な喪失感には蓋をして、松葉瀬は女性職員二人を見上げる。 「私は、仕事を一生懸命頑張る松葉瀬さんも素敵だなって思いますよ？」 「あ、ちょっと！　抜け駆けしないでよ～！」 　――また、この手の流れか。 　内心で辟易しつつも、松葉瀬は笑みを崩さない。 （誰が誰を好きとか、そんなモンのなにが面白いんだが……） 　コンビニ弁当を食べる手を止めた松葉瀬は、早くこの会話が終わらないかと思っていた。 　しかし、女という生き物はこの手の話題が好きなのだということも、松葉瀬は重々承知している。 「そう言えば……最近、矢車君と茨田課長！　凄く仲良しな感じですよね！」 「あ、確かに！　ヤッパリ、自分に懐いてくれてる後輩がとられちゃうと、寂しいですか？」 　簡単に、会話から解放されるはずがない。 　……とは、思っていたが。 　まさかそんな話題に転換するとは、さすがの松葉瀬も思ってはいなかった。