「愁はオレの気持が荒れてるって事はすぐ気づいたよ。オレが、愁を好きなのか悩んでる時も、どうした？って心配してくるし――――……それが何でかっていうのは一切気づかないのに、　オレが出さないようにしてるイライラも、すぐバレて、すぐ聞かれてさ……」 「――――……そうだったっけ……？」 「愁はさ、なんか機嫌悪い？とか、疲れてる？とか、軽く聞いてるから、聞いたら忘れちゃったんだろうな」 　クスクス笑う、快斗。 「――――……誰も気づかないのにさ。　愁だけはいっつも、気づくの。オレがおかしいとき」 　そうだっけ……。 　……オレ、そんな鋭い奴じゃない気がするんだけど…… 「オレって、あんまり考えてる事、周りにバレないんだよね。良い意味でも悪い意味でも。分かるだろ？」 「うん。分かる」 「……でも愁にはよくバレんの」 　クスクス笑って、快斗はオレを見つめる。 　……そんな鋭くもないオレが、本当にそういうのによく気づくとしたら。 　快斗の事が大好きで大事だったから、としか。思えない。 「そーいうのバレんのも、ほんとは嫌なのにさ。　愁にバレるのは嬉しくて。　あー、今回も気づいたなー、とか。　……オレは、愁が好きなんだなーて、いろんなとこで確認しながら生きてきたから……」 「――――……快斗」 　なんか。 　――――……こんな風に聞いてると。 　「ん？」と笑う快斗に、腕を伸ばして。 　むぎゅ、とその首に抱き付いた。 「――――……愁？」 「……なんか…………もっと……早く言ってくれれば、よかったのに……」 「――――……」 「……居なくなる時に言ってくとか、じゃなくて……そしたらオレ、もっと――――……今よりもっと、ちゃんと、考えられたのに」 　そう言ったら、快斗は、しばらく黙ったまま、オレの背中に、手を置いてたけど。　ゆっくり、ぎゅ、と抱き締めてくれて。 「……あんなに毎日密着して過ごしてて……ダメになった時の事は考えられなかったから。　無理だったなー……ごめんな、言うだけ言って、置いてって」 「――――……ほんとだよ……」 　そう言うと、快斗が、クスクス笑って、抱き締めたままでオレの後頭部を、ぽふぽふと撫でた。 　その時。突然。 「おい、愁ー？　快斗帰ってきてんだってー？」 　大きな声がして、どかどか階段を上ってくる音。 　ばっと離れて、慌てて立ち上がる。 　変にドキドキしながら、ドアを開けると、兄の|宗司《そうじ》。 「兄貴……」 「おう愁。　快斗居んの？」 「うん、居る」 　部屋に入って、快斗の姿を認めると、宗司は「よお」と　笑った。 「元気そうだな？」 「|宗兄《そうにい》も元気そう」 「お前またでかくなった？」 「うん。なったかも」 「昨日飲み会で、今朝はバイトだったし。今お前居るって聞いた」 　オレは、自分の机の椅子に腰かけて、快斗と、快斗の近くに座った宗司の姿を眺める。 　快斗は、兄貴にとって、「弟の親友」でもあるのだろうけど。 　よく知ってる、「年下の幼馴染」みたいな存在でもあるのだと思う。 　二人とも久しぶりに会えて、すごく楽しそうに見える。