楽しそうな二人の会話を、笑いながら聞いていると。 　兄貴が、ふと、オレ達を見比べた。 「にしても、離れても、結局お前らって、二人で居るんだな」 「……？」 「愁が毎日電話してんの、お前だろ？　夕飯食べてから、寝るまでずーっと繋いでるよな？　隣からずーっと、ぼそぼそ声が聞こえるし」 　クスクス笑って、兄貴が言うと。 「……オレが愁と話したいからさ」 「――――……お前、ほんとに、愁のこと好きだよな」 「うん。好きだよ」 　快斗は、兄貴にはいっつもこんな感じ。 　他の人には言わないけど、兄貴には何も隠さない。 　……前までは別に良かったんだけど。 「――――……」 　違う意味の好きだったことを知ってる今となっては、ヒヤヒヤしてしまう。 「で？　こっちに帰ってきてる間も、二人でずーと一緒？」 「うん、そう」 「へー……」 「……あ、でも今朝、オレが帰ってきてんのが他の奴にバレちゃてさ。明後日は仕方なく色んな奴と会ってくるけど」 「仕方なくとか言うな」 　兄貴はめちゃくちゃ、苦笑い。「内緒ね」と快斗が笑う。 「あ、愁、オレお茶が飲みたい」 「え？」 「持ってきて？」 　兄貴に言われ、「麦茶？」と聞く。そしたら快斗まで、オレコーヒーが良い、なんて言いだして。 「……分かった、持ってくる」 　二人を部屋に残して、一階のキッチンへ。 「母さーん、コーヒー淹れてー」 「誰が飲むの？」 「兄貴と、快斗」 「……はいはい」 　母がコーヒーの用意をしてくれているのを横目に、麦茶を三つグラスに注ぐ。 　――――？？　……なんか、オレ、追い出されたのかなー……？？ 　結局コーヒーと麦茶を三つずつトレーにのせて、２階に上がる。 「兄貴ー、開けてー」 「おー」 　かちゃ、とドアを開けて、トレーを受け取ってくれる。 「遅かったな」 　クスクス笑われる。 「だって、母さんがコーヒー、ちゃんと淹れだすから……」 「はは」 「おかえり、愁」 「うん」 　快斗に返事をしつつ。 　兄貴がテーブルにトレーを置いたので、その近くに座る。 　飲み物ふたつずつ、三人それぞれの前に置いて、麦茶を飲んだ。 「ありがと、愁」 　快斗がそう言いながら、コーヒーを一口飲んだ。 「何話してたの？」 　オレは普通に聞いただけなのだけれど。 　快斗と兄貴は、ぱ、と顔を見合わせて。　ぷ、と笑った。 「別に。大した話はしてないよ」 「……ふーん？」 　快斗の返事にそう返してたら。 「そうそう。大した話じゃない」 　兄貴が笑いながら、麦茶を一気飲み。 「まあ。快斗が、相変わらず愁を大好きっていう……確認？」 「宗兄……」 　快斗が苦笑いで、兄貴を見てる。 　 「なにそれ……　どういう意味？」 「――――……昔から変わんねえなー、て、意味」 　兄貴の言葉に首を傾げつつ。オレは、快斗に視線を向ける。 　でも、快斗はふ、と笑うだけで、特に何も言わない。 　もしかして……兄貴は、知ってる、のかな……？ 　なんて、思う。